“曾经跑出去的歌女，下场是什么样的？”公冶明向楠竹问道。

此时距他们离开云音苑已经过了整整一日，俩人已离开京城，坐在船上，一路向南。

“自然不是什么好的下场。”楠竹说道，“这云音苑，也是胭脂胡同的老牌子了，开了快二十年，见过京城不少风风雨雨。从云音苑跑出去的姑娘有不少，那个叫阿皎的歌女，是最惨的。听妈妈说，她偷跑出去，被人擒走，锁在马棚里，最后难产死了，比在云音苑都惨。”

公冶明点了点头，又问道：“你们也卖情报给白象阁主吗？”

“白象阁主？”楠竹摇了摇头，“这人我不知道，我来京也不久，才一年罢了，不认识什么白象阁主。不过云音苑的妈妈，的确会问咱们打听点消息，给咱们点零花钱。”

公冶明又点了点头。

楠竹笑道：“你光打探云音苑的事，怎么不好奇，我是怎么被卖到云音苑的？”

“你是怎么被卖到云音苑的？”公冶明问道。

“我娘亲死得早，爹爹又是个该死的赌鬼，欠了一屁股，还不上，就把我卖了。他肯定死都想不到，我居然逃出来了。但我死都不会回家了，你骂我不孝也好，我绝不可能跟那种爹一块儿过日子。”楠竹说道。

赌鬼……公冶明想起在处州有过一座巨大的赌坊，大抵是江南地区最大的。

“是在金乌会？”公冶明问道。

“欸？你怎么知道？我就是被我爹当给了金乌会，后来被卖到京城的。”楠竹道。

“金乌会已经被平阳公主清扫干净了。”公冶明说道。

“你说真的？”楠竹眼睛忽地一亮，她没想到，那个她恨之入骨的赌坊，居然突然间被收拾了，官府还算干了件正事。

“平阳公主，就是那个帮现在的皇上复位的公主？”楠竹激动道。

公冶明点了点头，说道：“她落魄的时候，在处州当郡主，被金乌会害得差点扣上反贼的帽子，所以一复位，就拿金乌会开刀。”

“那可太好了。”楠竹笑道，“你愿不愿意陪我一起去处州看看？我要看看那金乌会人去楼空的惨状，可太痛快了。”

公冶明思考了会儿，说道：“我还是想回京城。”

“你还要回去，找那个即打你，又骗你的坏男人？”楠竹气急道，“我爹就是那样的！他把家里的钱都拿去赌，输了还不承认，撒谎骗我娘。等家里所有人都吃不上饭了，我娘劝他别去赌，他就打我娘，我娘就是被他打死的！你要是和这样的男人一起，迟早也会被打死的！”

“我明白你的好意，但他不是你说的那种人。他不染赌，也没有不良的嗜好，他打我也是因为我不好。”公冶明很认真地看着楠竹。

还替他说话呢！看来真是病得不轻，楠竹叹了口气，问道：“那他骗你呢？”

“他骗我……是因为他不想和我成亲……”公冶明小声说道。

楠竹眉头紧缩，一脸凝重地问道：“他是不是已经有妻子了？”

“那倒没有。”公冶明说道。

“那大概是他不接受男风了。”楠竹叹气道，“他是男子，你也男子。他想娶妻生子，你能给他生子吗？你还是早点接受现实吧，别一厢情愿了，到头来难受的还是你自己。”

“可是……”公冶明眉头微皱，再次回想起和白朝驹相处的点滴，他也曾一次两次地拼了命帮自己，他比自己还着急地要找蛊王的解药，甚至在重明会差点丢了小命，他一直都很照顾自己。

“可是我感觉，他也喜欢我……”公冶明轻声说道。

“是不是你想太多了？”楠竹疑惑道，“既然他喜欢你，也没有成亲，为何又不接受你呢？”

“我不知道。”公冶明把脸埋进自己的膝盖里。

“我看你也迷迷糊糊的。”楠竹撇了撇嘴，她觉得面前这人就是个一厢情愿加执迷不悟的蠢货。

“要不然这样，你给自己定个规矩。”她劝道。

“什么规矩？”公冶明问道。

“你见到他，就问他愿不愿意和你成亲。要是他连成亲都不肯答应，就说明他根本不喜欢你。你也果断点和他一刀两断，忘了他拉倒。”楠竹说道。

公冶明仔细思索着她的话，成亲？他好像问过白朝驹类似的问题，但白朝驹拒绝了，给出的答复是：两个男子不能成亲。

他应当还是会拒绝我的……难道我，真得把他忘记吗……公冶明想着，眼睛又酸了起来。

楠竹看他整个人抱着膝盖缩成一团，格外难过的样子。

她眼眸一转，安慰他道：“不就是拒绝你嘛，这有什么可怕的。你都付出这么多真心了，他要还是拒绝你，你就狠狠地报复他！他不是打过你嘛，你也打他，出一口恶气！再果断离开，像江湖剑客一样，留一个潇洒的背影。”

“我……”公冶明还在犹豫。

“怎么了，你不会打不过他吧？”楠竹问道。

“我打得过他！”公冶明用力握紧了腰间的刀。

楠竹笑着拍了拍他的肩膀：“要是他拒绝了你，你就来处州找我，我会请你喝酒的。对了，我还不知道你叫啥呢。”

“我姓公冶，单名一个明字。”

“我姓宋，名楠竹。”宋楠竹说着，叫停了船家，吩咐道，“师傅，在码头停靠下，让这位公子下船。”

“我不下船了。”公冶明说道。

“你不回京找他了？”宋楠竹疑惑道。

“我也想看看金乌会人去楼空的惨状。”公冶明说道。

“好啊。”宋楠竹终于一展愁眉，露出个明媚的笑容。她当他是放下了。

白朝驹肯定要拒绝我的，公冶明想着。他还没有做好被再次拒绝的准备，也下不了被拒绝后打他出气的狠手。

他还想再缓缓，让时间给自己一点勇气。

他要是不在处州可怎么办？

白朝驹愁眉苦脸地在处州的街上走着，这里的一切他都很熟悉，毕竟他在这里待了半年之久，和公冶明一起。

这里的黄泥地，他们一起踩过，这里的每一间铁匠铺，他们都进去瞧过。他们还在这里一起渡过中秋。在郡主府的床上，他还吻了自己的脸。

要是能回到那时候就好了，白朝驹摸了摸自己的颧骨，走进店里，又要了一壶酒。

不，那时候也不好，那时候公冶明身上的蛊还没解，处州也有金乌会这个大吸血虫，害得百姓苦不堪言。

白朝驹看着这里的众人，不知是否是他的错觉，他感觉这里一起都没什么变化，和他离开前一模一样。

这里的地依旧脏兮兮的，店铺三三两两地开着，生意冷清。街上的人也很少，零星走过几个也都是无精打采，一副被魂魄抽空的模样。

或许是因为赶走金乌会区区一年，一切还没复苏吧，白朝驹想着。

一阵对话传到他耳朵里，有些刺耳。

“那个郑老汉，昨夜又去了，又输了不少钱呐。”

“他怎么还敢去啊？”

“那些人绑了他女儿，说他再不还钱，就把他女儿买掉。他就一农户，五十两银子，上哪儿去弄啊？不还得去赌？”

“你们在说谁？”白朝驹直接上去问道。

俩人见这个一身白衣，样貌有几分贵气的年轻人突然插入话题，纷纷愣了下，随即露出个礼貌的微笑，说道：“这位小哥，你可是郑老汉的亲戚？”

“你们说的郑老汉，他欠了赌债，还把女儿卖出去了？”白朝驹问道。

“是啊。”个头稍高的那人说道。

“这儿的赌坊，不是一年前就被官府铲掉了吗？”白朝驹问道。

“唉，赌瘾哪是说借就借的啊，赌坊没了，那些赌鬼控制不住，私下还是接着赌。”

“但要我说，那郑老汉是真倒霉。”个头稍矮的那人继续道，“他为了给妻子筹钱看病，走投无路去赌了钱，结果病没看好，又欠了一屁股债，女儿也被捆走了。”

“女儿被人捆走，他难道不报官吗？”白朝驹问道。

“金乌会被查后，处州管的严。但凡赌钱被发现，都得拉去问斩的。他怎么敢说啊！”高个那人说道。

居然还有这种事？白朝驹眉头紧皱。这些胆大包天的赌鬼们，在官府严查的处州顶风作案也就罢了，连穷苦老人的钱都讹，为了逼他还债，还把他女儿捆走了。要是这郑老汉还不起钱，他的女儿指不定被卖到什么地方去。

他不禁牙关紧咬，拳头握得吱吱作响。

“郑老汉在哪里？”他向两人问道。

“你真是他亲戚？”高个那人惊讶道，“我刚刚看见他在桥洞下睡觉呢，元宝桥下。”

白朝驹点头谢过，便往元宝桥跑去。

他不是没在想公冶明的事，他根本找不到公冶明在哪里，有心无力，不如帮帮眼前的陌生老人，获得些赞许，缓解下内心的难过。

他活动了下胳膊，自己身上的银子加起来不过十两，还什么钱？那帮人本就是恶人，还捆走别人女儿，他已经很久没有动拳头了。