“我…我不是故意的。”

赵嘉婉微微低下头去，浑如一个做错事的孩童。想要哄哄对方，却只能笨拙地捏起一块奶糕递到木里潇的嘴边：

“修仙之人，经脉内的气息都要清纯，倘若混了浊气，便有走火入魔的风险…而做那种事，会影响到丹田处凝练的气息...除了正一派的道人和带发修行的俗家弟子，没有一个门派会近女色。”

木里潇从善如流地咬过奶糕，霎时就不羞了：

“那你呢？”

“我不同，我是杂家，什么三教九流的都会一点儿。”

赵嘉婉语气温和，答得干脆，一双眼直直地望着她，像是要把她化开似的。

这让木里潇不由自主地开始想一些乱七八糟的事，嘴上却依旧正经地与她谈笑：

“那我与你一样，也当个杂家不就好了？”

赵嘉婉却浅浅地摇了摇头：

“潇儿，你这话就偏颇了，你是…炉鼎，本来就是个修行的好苗子，倘若让你像我一样多而不精，不是白白浪费了天赋？我哪有让你自毁前程的道理。”

心头蓦地软了。

木里潇听了这话，轻嗤一声：

“啧，什么炉鼎不炉鼎的？生来跟个牲畜没两样，四体不勤五谷不分的。想要报仇吧也不知要找谁报去，好不容易找到个罪魁祸首，结果还喜欢上人家，甚至睡一块儿去了，有这么憋屈的好苗子吗？”

说得赵嘉婉尴尬不已，默默劝慰一句：

“咳…倒也没必要这么想。”

木里潇却跟没听见似的，有些难以启齿地开口：

“而且，也不知道是什么时候开始，我的眼睛也失效了…算了，跟你说你也听不明白。”

她本来想摊牌，却在半途露了怯，现在的局面与她当初预想时相差太多，她开始害怕失去了。

关于眼睛的事，不该说。

至少不该是现在说。

赵嘉婉冲她温和地笑笑，给了她个无法拒绝的回答：

“潇儿，事情都已经过去了，只要从今日开始，禁欲十四日，并且每日抄一卷《黄庭经》，你的寿元，定然会被延长。”

禁欲，延长寿元。

听上去天衣无缝的计划。

却存在一个致命的漏洞：

“那你为什么还要吸取我的寿元？”

木里潇抬眼，想从她的目光中找到答案。

却只能触及毫无波澜的死水：

“我不同…我体质特殊，寻常的修行方法无法增加我的寿元。”

温柔妥帖，平静得不起丝毫涟漪。

口中说出的内容，却忍不住让木里潇的火气蹿升上来：

“也就是说，哪怕是现在，我也被你那些该死的丝线连着，把寿元源源不断地奉献给你？”

恨不得攥紧拳头，挥到对方脸上。

“是的。”

赵嘉婉点头，语气淡淡的像是木偶。

死板，僵硬，带着说不清道不明的疏离感。

木里潇拿她一点儿办法都没有，只好妥协着说：

“算了吧…禁欲就禁欲。”

无暇顾及赵嘉婉背后会藏着什么谋算了。

踌躇半晌，她换了副面孔，摆出不谙世事的乖顺模样：

“赵姐姐，那个《黄庭经》是什么样的？能不能抄一卷给我看看？我照着誊。”

矮桌与碗碟早被使唤的仆役收走。

“没问题。”

赵嘉婉点头，和木里潇换了个矮榻来坐，二人各坐一边，互相对望。

话音刚落，木里潇便兴冲冲地跑开，从柜子里取出笔墨纸砚，在书桌上摆好：

“姐姐，到这边来！”

铆足劲地朝她挥手。

赵嘉婉不由失笑，看着对方那满脸期待的样子，走过去在对方头发上胡乱揉了几揉。

木里潇却并不意外，露出一个甜甜的笑来：

“嘿嘿，姐姐…”

整个身体往她怀里蹭蹭。

她也顺势抱她，捻起一挼挼发细细梳理：

“乖。”

而后松手，端端正正坐在书桌前。

凭着记忆默了一整卷的《黄庭经》。

木里潇站在她身侧，眼波柔柔地望着她。

彷似她举手投足间每个动作，都让人百看不厌似的。

悬腕提笔是一个动作，落在纸上又是一番风情。

横竖撇捺都稳妥厚重，笔锋圆融得像是滴水。

木里潇不懂这些字，只是单纯觉得好看而已，随着对方的笔尖放慢呼吸，心也跟着静默下来。

渐渐地，她入了迷，赵嘉婉在她眼中成了根巍然不动的青竹，风吹雨淋，雨打日晒都不曾弯折，永远那般瘦削笔挺而修长。

直到对方写完一卷，轻笑着抬举：“味不浊臭，隐有异香，浓稠而不滞涩..这墨该不会是徽州的吧。”

她才被对方的声音唤回神志：

“嗯…啊？我不知道。”

她没撒谎，她是真不知道。

这些年来，她虽然在国子学的教育下识了字，读了书，学到的知识却都是极有限的小部分，更别提各地风物名产这种完全超出课业范畴的东西。

她压根儿没那个心思去了解，心思全放怨天尤人上了。

好在她虽然不读书，基本的架子还是要摆的，毕竟她堂堂一个少城主，什么天下名产搜刮不到？墨要用徽州的，笔要用兔亳的，纸是熟宣，连砚台也是端州名产。

只是这些东西，犹如牛嚼牡丹，木里潇自己也分不出和寻常的笔墨纸砚有什么区别。都是下面人为了讨她欢心，知道她最忌讳别人看不起，千里迢迢从全国各地运过来撑场子的。

毕竟是少城主嘛，不可以太寒酸，什么新鲜玩意都要搜罗来见见才好。

也就是木里潇的心思没放在享乐上，导致这种进贡并不是太夸张。

否则“上有所好，下必甚焉”，下面的人一定会为了满足她而无所不用其极。

赵嘉婉对这些见怪不怪，自然没觉得有什么。只是见木里潇怵在那儿，随口一问罢了，殊不知背后还有这样一段缘由。

她看着宣纸上自己的字迹，将雪白的宣纸填满，顺手用块瓷实的镇纸压住：

“好了，这经卷约莫放两个时辰就会干透，夜晚就可以收起来了。”

起身整整衣冠，从容地挪动脚步。

木里潇在她旁边乖乖地应了声：

“嗯，我知道啦。”

让她抑制不住地在心底偷笑：

——木姑娘，你真是个天真的傻丫头。我怎么会放过活命的机会，与你重归于好呢？

说到底，你也不过是我的炉鼎，烹肉煮肉，洗髓炼丹，哪有主人爱上器物的道理？

只是你死了，我便没有第二个炉鼎替代，才希望你活下去而已，否则，我杀了你，不等于葬送自己的性命么？

赵嘉婉的记忆已经恢复透彻，正因如此，才坚定了她豢养肉身炉鼎，用以续命的决心。

只是她不能现在翻脸，才依着木里潇喜欢的样子，装成个任人搓扁揉圆的面团。

风花雪月在活下去面前算得了什么？一个吻能抵她一年阳寿么？那些虚无缥缈的东西，在实际利益面前，本就是毫不起眼的灰末，一扬手散入尘埃里。

赵嘉婉笑了，掺着胜券在握的冷意。

——

到了傍晚，木里潇扭扭捏捏地回来了，手中抓着封牛皮纸色信笺，看向赵嘉婉的脸庞。

她要把这封信交给赵嘉婉，无论赵嘉婉在那之后会如何看待她，她都不该有所隐瞒。

赵嘉婉现在，其实相当于被她软禁，半步都不能出。

可却没有半点儿被软禁的自觉，就像个没事人似的。

不仅自己取了地垫铺好，还在上面盘腿而坐，双手静静搭在膝盖上，闭目养神。

木里潇推门看到这一幕，不忍心打扰她，站定许久都没有开口。

直到赵嘉婉启唇问了一句：

“潇儿，有什么事么？”

木里潇才紧张的应了声：

“赵，赵姐姐，我有东西要交给你。”

“什么东西？”

赵嘉婉睁眼，却并未动作，

等待着木里潇把话说完。

“其实…其实那日，我们在客栈的时候，我偶然捡到了一封信笺，上头写着“公主亲启”，那时我寻思着，洛南也就赵姐姐一个公主，可，我们才刚认识不久，贸然把这种东西交给你…你不会相信的吧，但现在，现在不同了，所以我想，这信还是亲手交到姐姐手上比较稳妥。”

木里潇忐忑地把信塞进赵嘉婉掌心，不安地看着她。

信封外明晃晃竖着四个大字——公主亲启，落款是弦歌，很娟秀的字迹。

和记忆中的别无二致。

赵嘉婉不动声色，把信笺滑进袖子里：

“怕我怀疑你？”

表情不变，透着沁入骨髓的温文尔雅，仿佛与生俱来般那样随性。

木里潇细看她的五官，发现眉眼还是柔和的。鼻峰秀挺，唇形小巧偏薄。

明明是很温柔的长相，偏偏给人一种不好亲近的感觉。

就算表情是在笑着，也透着发乎情止乎礼的淡然感。

只是木里潇喜欢她，一分温柔便被放大到十分，五分温柔，那便是普天之下无人再无人能与她相及。

木里潇想到此处，有些不好意思起来，随口接了句：

“那是理所当然的吧。”

便被赵嘉婉腼腆笑着的一句：

“木姑娘有心了。”

给堵得说不出话。