迎春主仆二人顺着后廊往西角门去，途经李纨的院子时，恰好碰见贾兰在雪地里打麻雀。也不知是谁给他做的弹弓，迎春看了一会儿，准头还不错！
司棋等人见惯了宝玉这样比女孩子还要温柔和善的公子。对贾兰大雪天里祸害小鸟的行为有些接受无能，试探着开口劝道：“兰哥儿，大雪天儿里仔细冻坏了你，明儿生了冻疮可就不好写字了！”
贾兰瞟了一眼司棋，并未搭话。只恭恭敬敬地上来给迎春行礼问好，年纪虽小，倒有一派端方的气派。
迎春喜欢他这结实活泼的样子，笑着问：“哪里来的弹弓，准头倒好！可见是下了功夫的。”
贾兰被夸后脸都红了，有些骄傲却偏要装作若无其事地说：“夫子说骑射乃君子六艺，连陛下都要定下春狩秋狝的规矩。偏母亲总不许我习练，据闻□□皇帝入关前，八旗子弟还不会说话就会骑马！我都这么大了——”
嘟嘟囔囔地抱怨完，又暗悔自己不该嘴快失了规矩，于是抿着嘴站在原地不说话。
“年纪不到就习练骑射极容易损伤筋骨，前人从小在马背上，是为了讨生活不得不如此，你如今如何比得他们？
况且凡事欲速则不达，你能不忘前人创业的艰难才最为难得！等过两年，你若还有这份心，只管往老爷跟前提一提，你这般上进，老爷再没不许的！”
“当真？！可是连宝二叔都没有骑射的师傅，我——”
“宝玉原来也有，不然他骑射难道是老爷教的不成？只因老太太舍不得，他自己也不喜欢，才黜了这项。你既想学，大大方方去提就是，原也是你份例中应当的，且不必忧虑至此。”
贾兰从生下来便没了父亲，母亲只教他样样看着宝玉行事，何尝听过这样的话！原来宝玉没有的东西，他也是可以主动争取的，一时间仿佛打开新世界的大门，欢欢喜喜地去了！
“这兰哥儿年纪不大，性子倒左犟。”
“他再小也是个爷，你们平时看多了宝玉这样姊妹堆里打转的，所以嫌他不够随和。岂知这才是他的可贵之处呢！他既自己尊重，你们往后也不许拿他打趣！我听了可是不依的——”
真是不懂贾政和贾母的想法，若为家族长远计，贾兰明显比宝玉更有培养的价值！怎么反倒被撂在一边不管不问？
这样的反常让迎春又想起了自己之前的猜测，保守派新一辈的青年才俊折损的这样无声无息，到底是天意还是人为?
若他们真是因为参与进了当年的夺嫡之争才丢了性命的，那贾兰如今的处境就顺理成章了！
迎春一边胡思乱想，一边朝前走……转过西北角的花墙，迎面撞见了贾琏。
“二哥哥，这样大的雪，你要出门？”贾琏背后的兴儿旺儿都弯腰给迎春见礼，迎春含笑点了点头。
“这样冷的天儿，谁还出门呢？是老爷打发人来叫，说是有事商量，你今儿是单过来走走呢，还是有事？”
“过来瞧瞧大姐儿，你有事只管去忙”
“她在东边儿屋里呢，让平儿陪着你，中午别急着走，等我回来一起吃饭！”
“你只去吧，我有一阵子呢——”贾琏笑着走了。
迎春绕过粉油大影壁，看见院子里乌压压站了不少人，都是来领对牌回事的，年下事多，凤姐正忙。看见迎春来了，忙将她迎进里屋吃茶，和贾琏问了同样的话：“是有事呢，还是白来走走？”
迎春噗嗤一声笑了：“你和二哥哥倒是问了一样的话，我来瞧瞧大姐儿。你不用招呼我，只管忙你的去吧。”
凤姐也不和她客气：“那感情好，你上回送的那布老虎，妞妞喜欢的什么似的，看见你来一定高兴！这边正脱不开身，我让平儿陪着你。越性吃了午饭再走，一会儿咱们好好说话！”
迎春笑着应了，和平儿一齐走到东间看大姐儿。这孩子长相随了贾琏，好强之处却与凤姐儿一模一样。还不会说话呢，要什么东西就咿咿呀呀闹个不休，非要拿到手不可。迎春逗着她玩了一会儿，就和平儿说起闲话来。
“省亲都结束了，怎么也不见你主子歇歇，也该好好保养身体才是啊！”
“谁说不是呢？唉，姑娘不知道，也是前遭您帮过一阵才好好歇了歇。我们那个，这段日子连整觉也不曾睡！省亲虽然结束了，一应动用的物件人口还等着打发，正忙这一处呢！”
“原来是这样，也难为她！大观园里的丫鬟婆子要打发出去？”
“不是丫鬟婆子，是那些小尼姑和小道士。原本说要打发的，又怕来年娘娘要用时不便，所以正要去和老爷商议，或许留下来也未可知。”
“呵，省亲这样的大事，有这么一遭已是圣上开了天恩了，旷古未闻的。你们倒是虑的远！”迎春的话只是随口一说，到午间，贾琏却找了过来。
原来贾府修建大观园时，几乎将个家底都掏空了。如今只等着每旬庄子铺面上的出息过日子，若要晚了一二日，少不得就要打饥荒。前世林如海死后，林家几百万的家资补进了这个窟窿，如今没处发这一笔横财。日子就捉襟见肘起来。
虽有薛家愿意鼎力相助，但俗话说救急不救穷，也不好时时开口的。
贾琏明白这里边的艰难，就想打发了这些人。
偏凤姐儿和后廊上贾芹的母亲好，背地里允了要给他寻个差使，就想把这批尼姑道姑交给他管着，倒时往府里一领钱，日子就松快了！
凤姐儿还先斩后奏地找了个借口，哄着王氏说预备娘娘明年省亲方便，要把人留下。王氏自然希望元春能年年回来，打心底里就不会去怀疑这件事的可行性。于是兴冲冲地和贾政说了。
贾政不当家不知柴米贵，一切只图方便好看，并不太知道银子的事。于是这事绕来绕去，又着落在贾琏身上。
平儿明白贾琏的为难，况且这一次，他虑的也极是。旁人不知道，因府上银子不够使，二奶奶正想学人家去放印子钱呢！这给她牵线的就是贾芹她娘，平儿虽没见过外面的世界，可她不傻！放印字钱如果是好事，哪儿还用避着人呢？
私心里并不想凤姐儿掺和进这事里面，可是凤姐被利钱迷了眼，听不进去平儿的劝，还哄她说家计艰难，不得不这么做。平儿一心想着她，觉得只要多省下几项开销，凤姐就不必冒险了。
于是背着人对贾琏说：“咱们这个二姑娘是有见识的，又在姑苏给林姑老爷当过家，不可等闲视之。我今儿和她说起这件事，她倒有些见识，何不去讨讨她的主意？”
贾琏和平儿背着凤姐找到迎春时，她一听就知道这事的症结出在凤姐身上。只是这两人关心则乱，被她哄得团团转。
贾琏这时候和凤姐的夫妻情分是很好的，真想不出后来是如何走到休妻那一步的。
“我不管你们夫妻的官司，你们管老了家的，倒来问我？”
“好妹妹，你一向聪慧，这府上的艰难，你上回帮着理事时就看出来了吧！只是老爷太太一味要好看方便，如今怎么回话，还要你帮着想想！”
迎春低头想了一会儿，这些小尼姑道士身上还干系着一件丑事，落到后面又是贾府的一项罪名。虽说虱子多了不痒，但能少一件是一件吧！
于是笑着开口，“这有什么不好说的，家计艰难是一项，养这些人花的不多，一年也少不了几百两银子，一个出息的庄子才能填上这一项！能省则省才是处长之法。老爷太太未必不知道，只是你们一味不说，都以为还能腾挪得开罢了！”
说白了就是揣着明白装糊涂，迎春可不信王氏一点不知道官中没钱。多半是想着以后老太太去了，大房得带走大半的家私。不明说她就能可着劲用，反正是花在自己姑娘身上。
“还有现成的例子，我在姑苏时就听过，这些家庙里的尼姑道姑远离人烟，最容易生事，还都是丑事！管人可是门大学问，你们预备派哪一房的亲戚去?多半是想给他找个营生吧！
一家子亲戚，这也不为过，只是园子里别的事也有，何必就赶着这一件去呢？若他一时管不好出了纰漏，宫里娘娘脸上怎么过得去？你只将这两件细细说与老爷太太，一则为钱，一则为带累了娘娘，只这两条，再没不成的事！”
“果然去姑苏长了见识了，就这么说！我看那芹儿也不是个稳重的，一时出了事，只怕他兜不住还要连累我，不如打发了清白。况且明年不一定还有这样的恩典呢。”贾琏说到后来也叹了口气，接驾之后没有御赐的封赏，还是对贾府众人的想法产生了影响。
迎春回去之后觉得今天出这一趟门十分划不着，本来是为了溜达散散心，后面净多管闲事了！
于是等到元春送出灯谜的这一天，她就显得恹恹的，胡乱写了一份送上去。被元春送回来说：不通。全家不通的就她和贾环两个人，贾环像是找到了“知己”，老往她身边蹭，想要“同仇敌忾”！没想到竟没人笑话她！
只有黛玉凑过来问：“你又作的什么怪！”
“前两天话多闪了舌头，如今正反思呢，再说哪里不通了！分明是大姐姐自己猜不着！”迎春一脸不忿地反驳。
“你好好做一个，我猜！”
迎春听她这么说，少不得绞尽脑汁地编一个。只是确实不擅此道，只好把小时候妈妈说过的，一个汤圆的谜面略改了改写出来。众人听见那起起伏伏的大白鹅就先笑喷了饭，这回都猜出来说的是“汤圆”！
别人还好，独贾政因为赏赐的事担忧了许多天，又听众姊妹作出的灯谜都是些不祥之物，于是不大高兴。忽听见这样好意头的谜面，也不管它雅不雅，大大地称赞了一番。
一连串的褒奖之词夸得众人一头雾水，直到贾政心满意足地回去了，大家才又热闹起来！
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