烈日炙烤大地，遍地黄沙。

清玄和辰瑄怀着秘密任务来的，他们只能确认那伙邪修藏在赤火城里，却不能确定具体位置，但两人来之前交流过，邪术之事牵涉重大，若是传扬出去，整个九州五岛都将无他们的立锥之地，因此邪修定然会对来赤火城的新面孔十分警惕，所以他们可以顺水推舟，在赤火城里找到线索。

清玄不确定殷稚鱼的立场，因此一边走一边问，女孩骑在角马上，但是速度并不快，显然刻意迁就着他们，“步姑娘怎么会在赤火城？”

他腼腆笑笑，精准拿捏初出茅庐的愣头青人设，“抱歉，我只是有些好奇步姑娘修为高深，为何会甘心待在赤火城里？”

少女的视线漫不经心地投过来，透出一点懒倦，“因为和家里人吵架了。”

她似乎想起什么不愉快的事情，托着腮，补充道，“我家里人比较封建，我才刚成年没多久就想着给我订婚，我实在待不下去，就跑出来了。”

清玄陷入了沉默，一言难尽。

这话糊弄鬼呢。

步胭天赋不差衣饰华艳，光看那些亮晶晶的宝石就价值不菲，一看就知道是大宗门或者世族养出来的子嗣，这样的年轻后辈，谁会急着催婚，又不是没有灵根的普通人。

普通人按部就班地成婚生子，是因为孕育后代，可惜修道者不需要，他们寿岁漫长，痴迷修行，无心外道，言简意赅的话说，就是单身狗概率极好，可能会出现万岁大能仍是独身一人，恋爱经验为零的不可思议情况。

“不信吗？”殷稚鱼笑嘻嘻，一眼就看出了他眼里的不信任，却没有在意，“我说的可是实话。”

辰瑄抬眸，不动声色地看了她一眼。

虽然殷稚鱼说得夸张，不能确认里面真话含量多少，但他却听出了，她和家里人关系可能不太行。

少年垂下眸，漠然忽视了这件事。

毕竟与自己无关。

赤火城很大，集市相当热闹，有修道者捕猎到了妖兽或者寻觅到了珍贵的灵草，就在当地出售，随便扯了张布放在地面上，上面摆放着血淋淋的妖兽肢体或者爪子牙齿，乍一看的话，有些吓人。

殷稚鱼面不改色，习惯了这样的场面。

清玄却是第一次见到这样粗犷的画风，当然在以往他见过比着更加血腥残暴的画面，但还是被赤火城当地豪放的作风给狠狠震惊了一把。

角马停在一处摊子面前，殷稚鱼弯下腰，与摊主说话，熟练地交谈之后，买下一堆表皮疙疙瘩瘩的果子，她随意地往后一扔，果子准确地掉进了清玄和辰瑄的手上。

“步姑娘？”清玄握着那颗并不好看的果子，疑惑地叫了声殷稚鱼的名字。

殷稚鱼:“这果子是赤火城的特产，虽然长得太好看，但是很甜，水分也很多，你们可以尝尝。”

她弯下眼，“就当是送给美人的礼物了。”

清玄下意识摸了摸自己的脸，他原本的脸当然是好看的，清俊风流，隽丽俊美，可是现在，顶着一张普普通通的皮囊，他真的很怀疑殷稚鱼的眼光。

就连刚才卖出果子的摊主也忍不住多看了殷稚鱼一脸。

少女看向辰瑄，“美人是说你。”

她捧着脸，“毕竟，我是用心，不是用眼睛看的。”

辰瑄:“……”

好土。

他神色有一瞬间的波澜。

就连清玄也在一旁看热闹不嫌事大，幸灾乐祸地看好友的笑话。

不知道殷稚鱼是天生爱说笑还是看上了辰瑄，反正这家伙修太上忘情，不沾情爱，因此清玄看热闹看得很是放心。

“走了。”殷稚鱼拍了拍角马的脖子，示意它继续行动。

逛过小半个赤火城后，清玄察觉到四周若有若无的注视，他伪装出的修为比真实的修为要低，因此对方可能以为他没有发现自己，而且在赤火城里逛的越久，注视着他的目光越多。

他面上不动声色，借着四处看看的机会给辰瑄传音。

“被注意了。”

“很明显，”辰瑄睫羽折下，淡声，“我们第一天到赤火城，就四处乱走，如果我是邪修，也会盯上这样的人。”

清玄比了个手势，扬声喊住了殷稚鱼，“步姑娘，今天就到此为止吧。”

“？”角马上的姑娘闻声转头，“你们不逛了吗？”

清玄拎起手上的芥子袋，叹气道，“芥子袋已经基本装满了，再逛下去也是有心无力，而且逛了这么久也倦了，我们打算回客栈休息。”

殷稚鱼是向导，当然是以客户的意愿为主，她积极且主动地将一百中品灵石完好无损地送到客栈门口，不忘提醒，“我明天早上会来客栈门口等你们。”

清玄应声，目送殷稚鱼骑着角马转身离开。

不确定在外面的谈话是否会被听见，两人回到订好的客房中，即便如此，聊天依然点到为止。

“应该是被注意到了，”清玄若有所思，“明天的行动，还是要小心一点啊。”

他们两个人毕竟是生面孔，就算再怎么降低存在感依旧很引人瞩目，而且还满赤火城乱跑，估计要被邪修列入警惕目标里。

“按计划行动就行。”辰瑄淡淡道。

而另一边，殷稚鱼骑着角马来到一处宅院面前，她轻车熟路地翻身下马，推了一下角马的脖子，“好了，吃饭去吧。”

角马亲昵地用嘴蹭了蹭主人的手心，这才往自己惯常吃饭的地方走去。

“阿胭，你回来了。”院子里走出一个形容沧桑朴素的中年妇人，她看着步胭，神色惊喜。

“嗯。”

殷稚鱼弯眸，握着周婶的手，一边叙说自己这几天都经历一边往屋里走。

步胭是在几年前离开步家之后遇到周叔一家的，那时候周婶中了毒，需要的灵草品阶高，价值不菲，即便周叔拿出自己毕生的积蓄也不够，正当一家人绝望之际，遇到了来到赤火城散心的步胭。

步胭是没有目的地，随处乱走，她当时心情很坏，少女性格极致，爱恨都热烈，从来没有委曲求全的选项，因此在和步家家主闹翻之后，没有回过步家。

她芥子袋里刚好有那株灵草，借住时见周叔一家愁眉苦脸，打听清楚后将灵草送给了两人。

周婶病好之后，对于步胭感激不尽，他们两人没有孩子，相处一段时间后，真心将步胭当成了自己的孩子对待，步胭往来赤火城的次数越来越多，每次来，都会来看望周叔一家。

论修为，她在赤火城中确实是最强的，毕竟当地太荒凉，实力稍微高点的修道者，基本都不愿意在此地常住。

赤火城的天黑向来比别处要晚，而在天色由明转暗之前，周叔就已经收摊回来了。

殷稚鱼就坐在院子里，一边喝茶水一边吃果子。

“阿胭，”周叔向她打听，“今天雇你去当向导的人，好不好相处啊？”

“还行吧。”殷稚鱼咽下嘴里的果肉，散漫地回答，她在外面到处跑，见过的，经历过的比清玄和辰瑄都多，一眼就看出了两人的不对劲。

来赤火城的人通常都是为了寻找妖兽换取灵石，目光大多贪婪，而清玄和辰瑄不同，他们即便刻意伪装了，依旧能够看出神色清正，出身正道。

“一个话多，”殷稚鱼点评，“但有一个，逗起来挺好玩的。”

她不缺灵石，所以接下这个向导任务只是为了好玩。

也不知道明天两人去狩猎妖兽的时候，会不会露馅。

殷稚鱼相当期待。

翌日，一大清早，殷稚鱼就牵着角马，早早地在客栈门口等待。

清玄和辰瑄下来的时候，就看到女孩站在门口用材料喂角马的画面。

“步姑娘，”清玄招呼她，有些意外，“你来得这么早啊。”

两人昨天没有交换传音玉符，约定的时间也笼统，清玄本以为按照殷稚鱼昨天表现出来的懒散，会踩着点，姗姗来迟呢。

没想到对方来得出乎意料的早，殷稚鱼收回手，摸了摸角马的头，“是啊。”

她问，“你们是要尝尝赤火城的早膳，还是直接出发，去寻找妖兽？”

清玄与辰瑄不动声色地交换了一个眼神，清玄婉拒，“我们已经用过早膳了，不如直接出发吧。”

殷稚鱼点了下头，充分尊重冤大头……不是，尊贵客户的意愿，“那我们出发吧。”

他们要去找的是黑斑蛇，毕竟烈焰沙鹫的踪迹难寻，巢穴更是难以确认，而黑斑蛇，有确定的窝点，刚好适合潜伏过去，准点打击。

角马在沙漠里行动依旧自如，而清玄和辰瑄则是御剑，他们现在是凝丹后期的实力，表现出来的则是凝丹初期，御剑并没有问题，脚程飞快，在正午之前就赶到了蛇窝。

“就在那里。”殷稚鱼呶嘴示意，顺便将角马收入灵兽镯中。

毕竟黑斑蛇有剧毒，她可以保证自己不出事，但是角马是灵兽，虽然反应快，但万一被咬上一口，可能撑不了多久就凉了。

她一摊手，理直气壮地说，“我收的只是向导的灵石，可不负责帮你们对付那一窝黑斑蛇哦。”

“不需要步姑娘出手，”清玄笑笑，“这是我们的历练，当然不麻烦步姑娘了。”

黑斑蛇的蛇窝光用肉眼看，只是一个黑黝黝的洞穴，完全看不出里面藏了什么，但是隔着一段距离，黑斑蛇就嗅到了生人的气息，警惕地从洞穴里探出头来，吐着鲜红的信子，嘶嘶作响。