由一个热闹的地方，突然变成一个安静陌生的地方，一开始的新奇已经渐渐消失，留下的只有看不到尽头的茫然。

桥恪坐在湖心亭里，看着远处池塘里的荷花，点心果子不停地往嘴里塞，嘴巴鼓动着，嘟嘟囔囔，“这蜜芳居的点心也不怎么样，甜得掉牙，不如漠西的大饼，吃起来又香又有劲儿。”

“确实。”桥络也往嘴里丢进一个。

“也不知道父亲母亲他们到漠西了吗？”

“才过一日，最多到郑林。”

“也对，还带着大哥，定然走不快。”桥恪喃喃着。

等桥恪把手伸向另一盘点心的时候，桥络却站起身来，拍了拍手，瞅向一旁的桥恪，开口道：“你收拾一下，等下跟我出趟门。”

桥恪忙收回手，口中咽下最后一点点心，急忙问道：“我们才刚到圣京没几日，三姐已经知道哪里好玩了？”

桥络默然无语，看了他好一会儿，才缓缓回道：“去了你就知道了。”她上下打量一番，接着道，“记得穿戴好点。”

“为何要穿戴好点？三姐是要带我去见什么皇家世族吗？”桥恪又拿起一块点心，疑惑问道。

桥络?狡黠一笑，继而缓缓解释：“父亲说你年纪还小，虽然到了圣京，但还是得继续进学。”

“啊？”桥恪撇了撇嘴，手里的点心也放了回去，“我还想着，如今到了圣京，也不算全无好处，起码可以不用见那烦人的夫子，怎么如今还是躲不过啊！”

“夫子乃是授道传业解惑者，何谓烦人？不论是上朝为官，还是边关领军，哪个不需要大量的学识？”

“可我有二哥三姐，学那么多也无施展之处，不如做个闲散公子。”桥恪向前移了身子，对着桥络眨着眼睛。

“卖乖也无用，你若不愿意，可以自己给父亲回书。”桥络往后移了一步，“不过按照父亲的脾性，定然会觉得既然读书不行，那便找个练武师傅好好教教，来个双管齐下。”

桥恪哀嚎一声，大叫道：“饶了我吧，我去，我去还不成吗！”

桥络扑哧一声笑了，对着一旁的侍女点头，侍女立刻快步走了上来，收拾起了石桌上的点心茶盏。

秋意盎然，圣京街道上人来人往。

一少男少女打马走过，不过两息，便只留下两片衣影。

快马骑到东巷，勒马停下，桥络抬头张望，看向头顶的烫金牌匾——明德侯府。

她暗叹一声，即可跨马而下，缰绳一甩，丢给了一旁的桥恪，快步走上台阶，对着门口的守卫，说道：“我是镇西侯府的桥三小姐，今天携幼弟前来，求见长公主殿下。”

守卫打量着两人，跟另一侧的守卫对视一言，继而回道：“请稍候，待我去禀报一下。”

桥络颔首，站到了侧边。

不过一刻，那禀报的守卫便回来了，身旁还跟着一个老嬷嬷。

那老嬷嬷健步如飞，声音爽朗，对着桥络二人行礼，“桥三小姐，桥五公子，长公主殿下有请。”

“多谢。”桥络客气回道，回头看去，一旁的守卫也立刻接过了桥恪手里的缰绳，随后两人便跟着老嬷嬷踏入了府内。

明德侯府出自于南阳卫氏，当年随着武圣帝起于微末，后一同开疆拓土，卫老将军八面威风，一力挡千军，好不风光。如今随着国泰民安，卫氏一族渐渐远离了战场，卫侯尚长公主，做起了朝堂的安宁臣子，当年以武立家的卫氏，也渐渐开始走起了文官的路子。

桥络两人跟着老嬷嬷走在侯府内，蜿蜒亭台，高阁巨树，繁花盛开，渐渐迷失了眼睛。

果然是尚了长公主的侯府，如今虽不掌军权，却在朝堂内混得风生水起，如今府内繁华，与宫里竟也不差几分。桥络暗暗心惊，脸上依旧淡然，心里却打起了主意。

绕过了几个庭院，终于到了长公主的院子，亭台高阁，繁花似锦，就连院口挂着的灯笼，都好像绣了金线。

桥络和桥恪对视一眼，暗暗吸了口气，跟着前方引路人跨进了院内。

待走进屋内，只觉得香气盈人，抬眼望去，只见堂内正中，长公主侧身坐，一旁挨着一个粉衣少女，低头交谈。

“殿下，桥三小姐和桥五公子到了。”老嬷嬷行礼，高声说道。

堂上两人齐齐抬头，待看清楚来人后，粉衣少女先开了口，娇俏的声音传来，“阿络姐姐来了！”说完便从塌上跳了下来，朝着桥络走来，拉住她的手，笑盈盈地问候。

桥络冲她笑笑，随后跟着桥恪一起给长公主行礼问安。

“可怜的孩子，快坐下吧。”长公主招呼道，粉衣少女顺势挨着桥络坐下。

却道这粉衣少女，正是长公主殿下和明德侯的嫡长女，卫炤的嫡亲妹妹——卫煊。

明德侯卫征早年也曾去过边关战场，与镇西侯桥宗玄乃是同袍之谊，因而孩子们也多有交集。

这卫煊为侯府嫡女，上有长公主为母亲，下有卫炤这个从小便立为世子的嫡亲哥哥，可谓掌上明珠，如玉如宝，只是可惜没有同龄的姐妹。而后跟着父亲到了边关，见到边关女子也能骑马驰骋，心中甚是又惊又喜，便时常跟在桥络身后，女子心事也时常说与桥络听。这桥络外表看着大大咧咧，内里却能说出许多道理，愈发使得小郡主喜爱这个异姓姐姐，离关之后，也常与之书信来往。

长公主饮了口茶，对着桥络两人说道：“你们大哥，确实是百年难遇的英才，一首漠西泺，名动天下，连圣上都赞不绝口，只是，可惜了，不过斯人已逝，眼前人还是得放宽心态。”

桥络点头称是，“殿下所言极是，父亲也是这样劝慰母亲，只是事发突然，少不得难过几日。”

长公主点头，“饶州王氏的嫡女，定然不是寻常人能比，你母亲豁达通明，有你父亲陪着，定然能挺过来。”她话头一转，又问起了别的，“如今你们姐弟独自待在圣京，如若有什么不方便，可以直接来寻侯爷或者本宫。”

桥络起身，行了一礼，缓缓开口道：“谢殿下挂念，圣京繁华，诸事都很方便。”她停了一下，继而接着说道：“只是父亲临走前交待，小弟年幼，不可耽误课业，所以嘱咐我来寻殿下。”

长公主掩唇一笑，柔声道：“你父亲虽是个武将，却最是注重读书的。此事简单，交给卫炤便是，他先前在白马书院读书，那里的夫子最是知识渊博，便让他带上侯爷的手信去办。”

桥络笑着低头行礼，“谢殿下恩典。”

长公主一伸手，让她起来，又盯着她看了许久，暗暗叹道，这饶州王氏嫡女生出来的女儿，果然美丽非常，只可惜生在了漠西桥家，也不知是福还是祸。随即又瞅向自己的女儿，看着卫煊紧紧盯着桥络，一副黏人的样子，暗觉不争气，笑了一下，对着几个孩子，温言说道：“行了，你们年轻人自去玩吧，别呆在我这里扰人。”

卫煊立刻站起来身来，笑盈盈道：“多谢母亲。”

说完便拉着桥络向门外走去，桥恪也赶忙起身行礼，跟着走了出去。

三个人出了院子，走到一个庭院，绕着弯曲的小径，走到了卫煊的院子。

一进门，便有好几个侍女走来，一个侍女替卫煊解下外袍，另一个侍女递来帕子，动作行云流水，不过一会儿，便都安静地退了出去，只留下了房中的三人。

卫煊倚靠在桌边，手边放着侍女刚刚泡好的茶水，一眼瞅去，茶叶嫩绿，茶汤甚是清亮。她端起茶杯轻吹，浅浅饮了一口，目光转向身边的桥络。

“阿络姐姐，快尝尝，江南运来的上好君山，宫里都没有多少呢。”又看向远处的桥恪，接着说，“阿恪弟弟也尝尝。”

桥恪一?哂，端起杯子饮了一口，却又猛地停下，砸砸嘴巴，面目有些难受。

“他是个粗人，喝不出什么阳春白雪。”桥络打趣解围。

“这怕什么，我原也喝不出的，还不是母亲日日耳提面命，你们如今到了圣京，多喝几次就好了。”卫煊含笑说道。

“那便沾沾你这郡主娘娘的福气。”桥络接着逗趣。

“阿络姐姐说笑了，与我客气做什么。”卫煊摆摆手，又复看向桥络，关慰道：“阿络姐姐，我知道你来圣京后，第一日便想上门找你的，只是母亲拦着，怕我去添乱。”

桥络放下茶杯，嘴里慢慢回味着茶叶的味道，接话道：“公主殿下考虑周到，我也是到了今日，才得闲过来看你。”

卫煊看着桥络，叹气一声，说道：“你大哥的事情，确实，事发突然，就连皇帝舅舅也是束手无策。可怜，他那么芝兰玉树的一个人，却是如此草草收场。”

桥络默然不语，低头又继续饮茶，一旁的桥恪按耐不住，插嘴问道：“郡主那日可是在现场？”

“在的。”卫煊点点，睫毛忽闪，“我听到十一公主惊呼，就看到你大哥的马惊了，胡乱奔跑，场面混乱极了。”

“那郡主可有看到十一公主如何射箭的？”桥恪追问。

“这，没有，我离得有段距离，若不是惊呼声太大，也不能注意到那里。”

“那郡主可还看到……”

桥恪还欲追问，却被桥络按住。

“圣上已恩赐兄长荣归漠西，如今，也算是了却一桩心事。”桥络话头一转，忽而说道：“我从漠西来时，带了一些耗羊干，只是今日匆忙，忘记带了过来，明日我让人再送一趟。”

卫煊欣喜，问道：“可是特意带来给我的？”

“南人喜甜，最是讨厌羊肉的膻气，除了你口味独特，还能有谁？”

“果然，阿络姐姐对我最好。”卫煊笑吟吟接道。

桥络心绪一动，接着开口道：“不知小侯爷可在府内？”

“我大哥？他不在，现下这个时间他应该在却繁楼。”卫煊思索一下，接话道：“姐姐你寻大哥有事？我命人去把他找来？”

“不必，只是随口问问。”桥络拒绝，又接着说道：“这却繁楼是什么地方，以前未曾听过？”

“姐姐久在边关，不清楚也寻常，这是近两年来兴起的一个酒楼，开在京城最繁华的朱雀大街，三层高楼，日夜灯火通明，好多世家子弟喜欢坐在那里高谈阔论，就连那春华阁，都比不上了。”

“春华阁又是什么？”桥恪听得一头雾水，插话道。

咳咳，桥络突然咳嗽了一声，目光扫过桥恪。

卫煊急忙问道：“姐姐可是受凉了？”

“没有。”桥络尴尬一笑，接着问道：“如此短的时间开出这么大的酒楼，可知道老板是谁？”

“不知道，只是听说有次户部侍郎家的小公子在那里闹事，掌柜的解决不了，后来出来一个女的，解决的。”

“女老板？”

“不清楚，只听说那女的出来后，说了几句话，那闹事的就停下了。”

桥络暗暗点头，侧头看向了一旁的桥恪。