正是三伏天，全年最热的时候，好不容易在王府躲懒大半个夏季，却被人揪着尾巴从床上扒了起来，如今站在大殿前，手心也沁满了汗，褚垣看着眼前跟柏溪差不多的小姑娘挤开众人，走到他面前，躬身行礼。
“启禀殿下，今夜约莫是戌时三刻，烟花会开始之际，”许是初生牛犊不怕虎，小宫女竟毫无顾忌盯着褚垣回话，他微微蹙眉，没有发作，“奴婢路过中和殿，远远看见尚宝监殿前......”
小宫女暂时移开目光，抬手指向褚垣身后，说：“就是那里，我瞧见崔大人跟一个身材高大的中年男子说话。”
褚垣稍稍颔首，只是半垂眼睛朝后看一眼，接着又问道：“崔大人？”
“啊，”小宫女恍然大悟，解释道：“是吏部侍郎崔怀崔大人。”
“那另一个人是谁？”青竹看一眼褚垣沉思的模样，接替问道。
“请殿下赎罪......奴婢不认识那位大人，”小宫女后知后觉躬身，低头请罪，“不过等奴婢一刻钟回来后，就只剩下那位不认识的大人一个人独自留在原地。”
“可还记得那人什么模样？”青竹走前一步，问道。
“奴婢......”小宫女低着头似在回想，支支吾吾地回答：“天太黑了，奴婢看不清。”
“你方才才说你不认识他，”褚垣突然开口，声音不算大，却清脆入耳：“既然看不清那人的面容，又怎么会说自己不认识？”
“奴婢，奴婢......”
“而且，皇贵妃寿宴，贺礼众多，中和殿正是宫人来往最多的时候，”褚垣表情严肃，向前一步，厉声：“听你刚才的述说，那两人在此处停留时间不短，怎么会就你一个发现？”
“我......”小宫女全然没有了刚才的气势，她神情慌张，下意识转头，看向身后众人，青竹瞬间捕捉到异常，指着人群大喊：
“抓住他——”
人群中忽然骚动，只见一个人转身拔腿就跑，待命侍卫应声出动，三两下便将人制服，明晃晃的刀架在脖子上，反扣手将那逃跑的内侍摁在地上。
年纪约莫二十出头，那内侍浑身颤抖，眼神躲避，褚垣缓缓走下阶梯，宫人们低垂着头散开两道，
“你——”
一字还未完整说出口，青竹便追上来大喊，“快收刀！”
话音未落，那人红着眼眶，颤抖而决绝地撞刀自尽，侍卫们慌张散开，任由他如断线木偶倒落在地上，血染红大片青砖。
褚垣皱着眉头，青竹将他摁下，自己一人走上前查看。
“回避！”青竹厉声叫宫人们转身回避，侍卫们迅速移位，间隔开人群。
刀口很深，几乎要将脖子割开大半，青竹不可避免地皱眉，随后开始搜身，身后褚垣示意。
“将那宫女带过来。”
小宫女跪伏在地上，浑身颤抖，原先梳理整齐的发髻也散乱不少。
“抬起头来。”褚垣站着，没什么表情，声音清冷。
“殿下......奴婢知错了，殿下......不要杀我......”她哭着将头趴得更低，像是要躲进地缝里。
“本王再给你一次机会，”褚垣微不可查地叹一口气，说道：“若有虚言，必叫你见不到明日的太阳。”
“你到底，有没有见到所谓的两人于尚宝监殿前交谈？”
“我......”她仍然低着头，哽咽地回话：“不曾看见，是......是那个人，他看见了，叫我去跟殿下说，事后奖赏平分......”
“除了这些还有说了什么？”
“没有，没有，”小宫女摇头似拨浪鼓，急忙说道：“他就跟我说了这些，别的再没有了。”
眉头抽动，褚垣用力一闭眼，深吸一口气睁眼对旁边的侍卫说道：“将她押入侍刑司，听候发落。”
话毕，侍卫领命将不断挣扎求饶的小宫女拖走，侍卫长于心不忍，刚要凑上前求情，却被褚垣斜了一眼，他意味深长地看着不远处的尸体对侍卫长说道：“你自身难保。”
“是......”
“......关几天放了便是。”
“是！”
习惯性地去捞腰间的无事牌，却摸了个空，低头仔细摸了几圈，发现当真是没系上。
正要责怪青竹催他催得太过匆忙，竟然将无事牌都忘了，被念叨的人却站起身，一脸神色凝重地走来。
“殿下。”不知道翻到了什么，青竹将褚垣拉过，随后将紧紧攥在手中的东西摊开给褚垣看。
只是一眼，褚垣就认出这个物件的主人，立马覆手将那东西严严实实遮盖住，呼吸也变得有些急促。
四目相对无言，褚垣将那物件塞进腰包，又望着那死去的内侍攥紧拳头。
“我仔细比对过脚印身量，”青竹凑近了些，说道：“此内侍身形瘦小，并不是进入尚宝监行窃之人。”
“殿下，如今要怎么做？”青竹看着褚垣紧绷的侧脸，低声问。
“你方才看见他跑了？”褚垣瞥一眼侍卫长，示意他们处理现场。
“诈他一下。”
“......嗯，”褚垣半垂下眼，手掌抚摸着腰下布料，“不管真假，先去会一会那人......叫什么来着？”
“崔怀，”青竹躲了躲抬尸体的侍卫，提醒：“吏部侍郎崔怀。”
再一次用力闭眼，褚垣摸着额头喃喃：“眼皮底下死个人，又不知道这事儿得传成什么样了。”
秋霜结，流火起。
狸猫耍计，夺玉子。
玉子碎，狸猫死——
“不是狸猫死！”酒楼石狮子前，七八岁大的孩童大声驳斥同伴，“是狸猫失！”
“就是狸猫死！”被反驳的小孩儿不服气，梗着脖子冲着他大喊。
“错了错了，”另一个小女孩也凑上前，叫嚷：“是玉子失！”
“不对不对！”
“就是就是！”
你一言我一嘴，几个小孩就这么吵了起来，一个气急了上手去推，另一个没站稳摔了个屁墩，嘴巴张大就要开始哭，声儿还没出来，口中猝不及防尝到一丝甜。
“别哭了别哭了。”柏溪刚拴好马车，就撞见这么严肃的“案件”，也不想着做判官，一把将那小孩儿拎起来，学着大人的样子拍干净他身上的灰尘。
“你缺牙齿还张这么大嘴巴，让人笑话。”注意到周围渴望的眼神，柏溪笑着，难得大方一回将糖全分了，小孩们七嘴八舌地说着谢谢，一溜烟儿地跑走了。
柏溪看着油纸包里最后一颗糖，无奈中夹杂着一丝失落，他直起身一抬眼就看见早就下马车的褚垣站在酒楼门口低头沉思。
“殿下怎么不进去？”他走上前去，将最后一块糖塞进嘴里，将油纸叠好揣进袖口。
“别吃这么多糖。”青竹看着今早刚给他的糖一会儿全没了，忍不住唠叨。
“不是，我.......”刚要解释，褚垣长叹一口气自顾自的走进去，两人也顾不上争论急忙跟上前。
醉仙楼是邺平三大酒楼之一，佩金带紫之流不在少数，即便是褚垣进来了也并未引起多大注意。
只是刚踏上楼梯，砰的一声，楼上便传来声响，一时之间交谈的，敬酒的，端菜的，吆喝的一瞬间都安静了下来，抬头朝上去看。
片刻，寂静无声，褚垣收回目光还未迈步子，又是一声砸碎茶杯的声音传来。
“卫行之！你究竟是什么意思！”
此话一出，周遭人群又活络了起来，店家带着人三步并作两步擦过褚垣身旁急匆匆跑上楼，褚垣的视线再次被吸引，他站在原地抬头紧盯着闹事厢房。
“哼！”那说话的男人冷哼一声，语气中的愤怒不带丝毫遮掩：“什么叫做依法行事！”
“......”
“呸！若你有证据证明我有罪，大可叫大理寺捕卫押解我去公堂，在这里问东问西，你算个什么东西！”
“......”
“你说什么！你！”又是一阵桌椅翻倒的声音，那男人似乎动起了手，店家劝和的声音响起，吵闹的厢房门口聚集起了一堆人。
“卫行之！你别走！你给我等着，我一定会上告陛下你的无礼！”
在气急败坏的警告声中，围在门口的人自觉地散开，身形颀长丰神俊朗的年轻男子带着两个随从翩然走出。
他神情平静从容，仿佛身后的谩骂声都与他无关，密闭空间里似乎有阵若有似无的风，托起衣袂禁步摇曳，衬得他步履轻盈。
对上一双丹凤眼，双瞳剪水，清澈明亮，心脏为之一颤，褚垣竟一瞬间侧目逃避他的目光。
就连他自己都觉得莫名其妙，等回过神再去看时，男人带着风与他擦身而过。
褚垣的视线不自觉地追随着他，耳中只能听见自己强迫放缓的呼吸和不受控的心跳。
“这就是邺平第一英俊的大理寺少卿卫涂吗？”柏溪恍惚追着他走出去了几步，不由得发自内心感慨：“果然名不虚传，嗬——”他猛吸一口气捂着心口，惊讶地说：“心跳都快了。”
“诶，”青竹看着失魂落魄的柏溪，伸手将他拎回来，凑着他耳边说道：“刚才那个开口骂人的就是崔怀，你待会儿上去请他，我跟殿下在天居房，叫他快些，别让殿下等。”
“好，”柏溪连忙点头，应声：“我知道了师父。”
“殿下，”交代好柏溪，青竹又去喊褚垣回神：“殿下。”
褚垣颔首垂眸，浓密的睫毛遮挡住他的情绪，他清了清嗓子回应：“走。”
摸摸额角，扯扯桌布，揉搓腰间无事牌，端起空茶杯一饮而尽，又慌张放下，让青竹为他斟茶。
褚垣坐在凳子上，不自在地像是有一万只蚂蚁在身上爬。
青竹不语，只是默默将茶水补上，饶有趣味地看着他被热茶烫嘴巴。
“殿下——”
刚要笑他两句，刺耳的叫骂声再度响起。
“你又是什么东西！给我滚！”
两人神色皆是一变，褚垣黑着脸起身，踹开厢房门走了出去。