刚收拾好的书册没存活过一刻钟便被搅得散乱一地，褚垣将人扣在膝下用力闭眼十分无语也万分无奈，只好象征性的敲了敲他脑袋便松了手重新坐回案旁。
褚垣拾起周边书册，恰巧是原先未曾看完的书页，才发觉卫涂今年不过二十有七便已经坐上了大理寺少卿的位置，属实是年少有为，他瞥了眼趴在一旁因为挨了一敲头便憋气不说话的人平静开口：“你下次干脆拿把剑，与我堂前决斗更有意思。”
见褚垣未生气，那人憨憨一笑四肢并用爬到褚垣身边，伏在他的膝头，讨好地蹭蹭谄媚道：“舞刀弄枪的事儿，瑚朱弄不来。”
“咿呀，二爷你真不害臊！”柏溪揉着自己的双臂，浑身汗毛竖起，朝瑚朱嚷嚷。
“再说，我下次不带你去看戏了！”瑚朱瞪他一眼，伸腿给了他一脚。
“看什么戏？”原先看热闹的青竹忽然警觉起来，他坐直身怒而拍桌，指着瑚朱骂道，“你又带他去青楼红馆鬼混！”
吊梢眼一眨巴，瑚朱抬起头挂起一抹得意的笑，摇头晃脑好不欠打的说道：“对啊。”
“不是不是！”柏溪慌忙摆手，连声狡辩：“只是听戏！只是听戏！师父你别听他瞎说。”
“咿呀，”瑚朱学着柏溪发出嫌弃的声音，掐着鬓角散落的一缕碎发，装作扭捏姿态，夹着嗓子说：“花前月下还叫人好姐姐呢，如今怎么就只是听戏了？”
“瑚朱！”
“师父！”
“都给我闭嘴！”褚垣一掌拍下，楠木桌出现一丝裂痕，他皱着眉头咬牙切齿：“吵得我头都大了！”
三人不情不愿地止住话头，眼神却化成刀枪棍棒你来我往，褚垣实在闹心，将靠在自己膝盖上的瑚朱扒起，扭头冲着青竹说：“我瞧你有时间在这儿吵，快去将我交由你的事情速速安排下去，”说着又将空碗往柏溪手中一塞，“快去将碗拿到厨房，然后回房将子训给我抄一百遍。”
“殿下！”一听到要抄书，柏溪刹时泄了气，央求道：“少抄些吧！”
“一百遍也太多了，”青竹瞧着柏溪小脸皱成苦瓜模样，转头跟褚垣讨价还价：“抄个十页纸意思意思，他也就知错了。”
“快滚，”褚垣抬手指向门外，不容拒绝道：“把门带上。”
跪着还未一盏茶的时间，瑚朱便像是身上有一万只蚂蚁在爬，身子左摇右晃行坐不宁，又等了片刻，他实在忍受不住第三次说道：“父亲我错了。”
看完最后一个字，褚垣总算舍得合上书页抬头瞧上他一眼，冷声：“错那儿了？”
他挠挠额角，似乎有些不好意思承认：“柏溪是真的去听戏，我胡诌诓青竹的。”
褚垣轻笑一声，抬手招呼他过来，瑚朱看他终于松口，连滚带爬地去他身边，乖巧地跪坐一旁。
“又是一身脂粉味，”褚垣先是被他身上的气味熏得皱眉，又拍了拍瑚朱的脑袋问：“近日身体有何一样？”
瑚朱得寸进尺的又伏身靠在他膝上，放松了精神，手指扣着他衣服上的花纹回答：“老样子。”
“我......”褚垣轻拍他的肩膀，逐字逐句斟酌用词，“遇见了一个人，他——”
“父亲放心！”瑚朱忽然弹起，神情坚定地说道：“只要是父亲心悦之人，无论男女儿子都会唤他一声义父。”
“......”想必又是青竹胡乱说出去的玩笑话，瑚朱愚鲁一句话便暴露无余，褚垣也不想再争，忽视了他的猜测：“那人是太长山青羊的师弟，灵根天成不可一世，或许是你要找的人。”
“嗯......”瑚朱未立刻应答，手指卷着耳鬓碎发支吾半晌，犹豫问道：“他长得俊吗？”
一只不长眼的蚊虫飞进眼睛里刺痛难忍，秀气的眉毛拧起，徐禾学抬手揉眼睛，泪水打湿他的眼睫。
“怎的了？”青羊的声音从身后传来，他跨步进门探头瞧的情况。
“没事。”他眨眨眼睛，确认异物感消失，擦干眼泪水，转头说：“房内并无任何异样，我细细探查过并无妖邪气息，”他抬头看着房梁又说：“若是人为，那他处理的太过干净，我未能找到蛛丝马迹。”
“唉，”青羊揪了揪鬓边的头发，走到徐禾学身前四周打量了一圈，揣着手说：“也不知怎么得就出了这闹鬼的事儿，陛下命我等三日内彻查，当真是巧妇难为无米之炊。”
上了年纪人就容易染上絮叨的毛病，徐禾学听得耳朵嗡嗡，揉揉耳根有抬头看着那根房梁，对汪铎所描述的“崔怀被吊上去”实在介意，他稍稍下蹲起势一个轻跃起攀着房梁灵巧翻身轻盈的落在房梁之上，只只震落几粒灰尘。
“......也无妨也无妨，打不了到时候说是汪铎喝醉了出现幻觉，也——诶！”青羊一扭头就看见徐禾学跳了上去，后退几步仰头问道：“怎的上去了？”
“瞧瞧。”一小撮毛发安安静静地躺在房梁上，徐禾学将它捻起借着光仔细查看，又将狐狸毛发放在鼻下抬颌轻嗅，片刻后说道：“狐狸。”
“什么？”青羊看不真切，眯着眼睛盯着看，徐禾学起身迈出房梁，平稳落地，他将毛发举起展示，随后分出几根狐狸毛捏在另外手中，指尖真气流动，蹭得燃起一簇火苗将那几根毛发烧成灰烬，徐禾学弹指将灰掸干净，下结论：“是狐妖。”
青羊一听眼睛都小了，他略显无望地说：“若真是妖邪作祟，你我才真是惹上麻烦了。”
听他哀叹，徐禾学无动于衷将那撮毛发放进荷包里，问道：“被害官员尸首何在？”
青羊瞧着他冷峻神情下眼中流动的兴奋，伤春悲秋一句“岁月催人老”，紧接着回答道：“大理寺。”
大理寺停尸房，寺丞林海守在门前梨涡浅笑，却不肯后退一步。
“未得寺卿大人准许，请恕下官不能让二位查看尸首。”
“哎哟，林大人通融通融，”青羊低着头，满脸堆笑威逼利诱道：“我等是奉圣旨彻查汪府闹鬼一事，只因赵居正不在便要阻拦我们调查，岂非耽误时机，违抗圣旨？”
“敢问国师所接圣旨内容为何？”林海眼睛一眯，抬头挺胸朝前迈进一步，将凑前来的青羊逼下台阶，笑道：“大理寺从未得圣上授命配合国师大人调查闹鬼一事，事关官员被害案重要证物保存，国师大人所提要求，下官恕难从命。”
“你这小妮子，怎么就——”
“我乃大理寺寺丞林海，”林海收敛起笑容，严肃郑重说道：“撰职甲历于户部，并非国师口中闲杂人等。”
“林寺丞！”
“国师大人你又何必与大理寺一个小小寺丞置气？”
两人争执不下之际，卫涂带着白术适时出现，他眼中朦胧未完全褪去，看起来就是被人仓皇叫醒的样子，林海见他来了暗自松了口气朝他作揖行礼。
“那是什么小小寺丞，”青羊双臂抱胸，颇为不服气，“官架子大得很。”
三分薄面给够了，卫涂长腿一迈走到林海身前，朝着青羊浅笑道：“国师硬闯大理寺，官架子比起她不相上下。”
青羊被呛一句不好再撒野，瞟了眼身旁愣神盯着卫涂看的徐禾学抬手将他扯了过来，拱手行礼：“卫少卿，事急从权，汪府一事陛下限我三日内侦破，您就别为难我们师兄弟了。”
“好，”卫涂答应得爽快，伸手推门作请，“随我来。”
暴毙、车裂、溺亡、马上风，四具尸体整齐排列在停尸房深处，此间寒冷异常使得尸身保存较为完整，徐禾学手掌运着气在每一具尸首上仔细查验，青眼在旁举着灯盏，卫涂侧靠着墙，冰冷的氛围带着些许心理安慰的阵痛效果。
一盏茶的功夫，四具尸首全部查验完毕，师兄弟二人双手交握至于腹前，低头默念片刻，卫涂见状走上前来。
“可有结果？”
青羊正欲开口，徐禾学抢先一步，他指着刘忠和王明的尸首说道：“这位虽然表面上是重病不治身亡，但实则受妖毒侵害多时，他死后呈现的口唇乌青以及眼眶凹陷眼白生黑点都是中毒症状。”
“而这位则是因为房事中血气上涌加之妖毒催动而猝死，只是用毒剂量较小且妖邪毒物非人医可察觉，从而难辨真正死因。”
“咳，”青羊刻意的咳了一声，握着徐禾学的手朝后一推，对卫涂说道：“如今看来，官员被害一案涉及妖邪作案，非同小可，为避免更多死伤，我需要呈报陛下，请师门观云阁出面捉拿凶犯，事态紧急恕我等告辞。”
青羊说罢，便拉着徐禾学快步朝门口走去，却见白术持刀跨步挡在门前，青羊警觉转身看向身后质问道：“卫少卿何意？”
只见薄雾般暗色中，卫涂拿起青羊放下的灯盏，暖光照亮他半边脸庞莹润如玉，卫涂眼尾带着笑意缓步走来，冷声道：
“我有一事请国师相助。”