江老爷子——江明风身板一直很好，精神矍铄，他本来以为自己还能再撑个二十来年，却没想到不久前二区混进了不该进的人。

子弹擦着他的鬓角，击穿了他精心养护的万年青。

江明风并没有受到多大伤害，只是后辈们劫后余生的态度，让他突然意识到江家只剩他一个挑大梁的，而他难为后继，于是一夜之间头发斑白，强撑了几十年的脊背陡然佝偻。

他的大姐早已落马，而三弟只受荫蔽不论奉献，因着几十年前一次清洗，江守旭那一辈都有意无意地远离这些事务，再接手也没资历，新一辈的人里没有几个出挑的，除了江入年。

江入年处处妥帖，聪明，对待老爷子甚至称得上乖顺，但江明风知道这是因为江入年没有什么其他的欲求，甚至称不上有什么家族荣誉感。

江明风甚至不知道江入年会不会有一天甩手不干，理由是倦了，亦或是其他什么。

但江明风也没得选了，除了江入年，剩下的人的不堪大用，得赶紧把人提拔上来。

却没想到江入年也不想接手，理由是想要跟一个beta出国。

处理掉这个beta不难，江明风有一百种方法让江入年放弃这不切实际的念头，只是还没来得及下手，便又知道了一个新消息。

江入年因为那个beta爆发了易感期。

很快，江入年也因为那个beta的三言两语，愿意回来接手江家这艘大船的船舵。

落在不明所以的人眼中，江入年就跟条没主见的狗一样，被一个beta左右意见，但对江明风而言，这是个好消息。

有人能压制江入年，也代表江明风可以利用这个人，让江入年走上他为他设计的既定路线。

-

晚七点，时舟一个人被带到基地。

江入年并不知道这件事，他被带走去接受封闭前体检。

时舟还没坐下，老爷子便给时舟倒了一杯茶。

他扫了眼飘着热气的茶水，心下了然。

老爷子有求于自己。

“孩子，坐。”江明风开口，声音像钝刀磨过砂纸，透着疲惫。

时舟坐下，茶水氤氲的热气在两人之间缭绕，时舟注视着杯中沉浮的光影，静待老爷子开口。

"我找你来，是有事求你。"

时舟指尖轻叩杯壁："您说，我不一定答应。"

能让江老爷子开口求的，无非江入年的事情，时舟能左右的也不过是一点情感问题，还支开了江入年，老爷子十有八/九是劝分，至于原因，时舟等着江明风的下文。

江明风笑笑：“你这孩子有个性。”

时舟没应声。

江明风喝了口茶，不急不缓，动作中带着无形的威压。

可惜时舟没怵。

昨天的江明风是他对象的爷爷，他是来见家长，带着的是见家长的心境，他得讨好一点。现在坐在自己对面的北城二区江明风，一个要和他谈判的老狐狸，再把自己放在下位就不合适了。

江明风放下茶杯，杯底磕在木桌上，咔一声顿响：“那我就直说了——离开入年，五年。”

老爷子抬眼，风轻云淡，似乎说的是再正常不过的话。

“理由，以及为什么是五年。”时舟没什么惊讶的表情，“昨天之前，我还以为您不会来劝分这一套。”

江明风笑笑，没有正面回答。

“入年应该和你说过我‘生病’的事情。”

时舟嗯了声。

“那颗子弹再偏三厘米，现在坐在这里的就是入年的堂叔——一个尸位素餐的废物，”江明风说，“或许他都没机会坐在这儿，有的是人觊觎这个位置。”

江明风粗粝的手指摩挲瓷杯，釉色晃动，他接着说：“三十年前，入年的大奶奶倒台，把我扶了上去，大清洗之后，江家才站稳脚跟，入年他爸那一辈规避风险，只留下他堂叔混日子，现在能顶上的，只有入年。”

“您不用和我说这些，”时舟说，“我不喜欢听别人家的事，您只需要给我个理由。据我所知，这个位置并不需要江入年联姻。”

时舟似乎想到什么：“还是说，我的政审过不了您这关？”

那也不必加上五年的时间期限，时城山又不会五年后和他自动断绝亲缘关系。

江明风好脾气笑笑：“都不是。”

“其实严格来说，我并不是劝你离开入年，只是让你离开五年，五年之后，你们想做什么做什么，我也不会再管。”他不合时宜地开了个玩笑，“说不定我到时候坟头草都三尺高了，也管不着你们。”

时舟皱眉。

“为什么？”

“入年他还不成熟，而我已经撑不来多久了，”江明风按在膝头的手微微发抖，“他得赶紧成长。”

痛苦是揠苗助长的养料，时舟便是这份养料的来源。

“五年封闭训练，三轮考核，我来不及教他人性，只能你来。”

江明风看向时舟，眸子浑浊：“他得学会被背叛，且习惯背叛。”

周遭陷入安静，两人无声对峙。

“这个理由并不能说服我。”时舟轻声。

他说：“我不想成为江入年痛苦的源泉，也不希望他被设计背叛，他不该被您揠苗助长，我也不会帮您。”

“你的想法太年轻。”

“我只是自私而已。”时舟笑笑，“为什么我要因为你担上江入年的仇恨，说到底，我和他只是恋人关系，我只希望他做好我的恋人，江家的继承人如何，是你该考虑的事情。”

“当初江叔来找我，想让我把他劝回去，我答应了，只是因为我觉得他不该为我牺牲这么多，但是和您今天跟我讲的这些，不是一回事儿。”

江明风看着时舟，时舟不急不缓：“您应该明白，我没有义务帮您。”

江明风摇摇头：“你……”

时舟很没有礼貌地打断：“您要说什么？要说如果江入年如果坐不稳这个位置，会有人找他麻烦？或者说他会跌入泥地？我要是为他好，就该帮他？”

江明风眼神一动。

时舟看他的表情，知道自己说对了。

“那都是以后的事情，我甚至都不能确认他是否真的会落入您要讲的这番境地。”时舟扯了扯嘴角，“至少目前来看，您的各种假设和理由在我这儿都立不住脚。”

江明风静了几秒，随即笑了。

“我真的很喜欢你，孩子。”他说，“你胆大妄言，也不想想你和我说这些话，还能不能走出这个基地。”

“您会杀了我？”时舟直接问。

江明风笑着摇头：“不会。”

“谢谢。”

“哈哈哈哈哈，”江明风笑声爽朗，似乎没有因为时舟的逾矩而动气，“不客气。”

他笑完，喝了口茶，抬眼看向时舟，眸光陡然锐利：“但你有没有想过，就算你不答应，我也有一万种方法，能让你不得不按照我说的去做。”

时舟意识到了什么，没有接话。

江明风说：“你的母亲是不是在国外一所疗养院？你的小姨在照顾她。在国内，一直照拂你的那户人家是姓蒋吧？那家人里的omega，似乎是在某个我挺熟悉的单位，蒋瑛，你的姑姑，经商，最近忙着投标，是吗？”

时舟冷下脸。

“孩子，我是在和你商量。”江明风从容笑笑。

“你大可以试试。”时舟说，“试试再威胁我，看我会不会答应你。”

时舟嘴上说得硬，但心里也知道这是个死局，他确实无可奈何，可也不愿就这样受人胁制。

地位的鸿沟太大，江明风想要做什么都轻而易举，时舟甚至做不到鱼死网破。

江明风站起身，走到时舟身边，时舟也起身，以为这老爷子还要语出威胁，却没想到他忽然朝着时舟直直跪下。

时舟陡然一惊，错开半身后赶紧去扶人。

“您……！”

江明风猛地抓住时舟的手腕。

“我并不想走到这一步，时舟，”老人佝偻着身躯，“但是我没几年好活了。”

“五年训练出来，入年就得逐步接手我的位置，可是我留给他的时间不多了。我赌不起他失手的可能，也赌不起其他人的野心。”

江明风眼中带泪：“我需要所有的事情按照我的规划走，我才能安心闭眼。”

一个棒子一个甜枣，敲打完再用苦肉计，江明风很清楚时舟是吃软不吃硬的性子。

——明知道这是苦肉计，但时舟却还是挪不动步子。

“您何必做到这一步？”时舟说，“我有自己的私心，我不想江入年恨我。”

纯粹的情感里掺了杂质，经过五年的发酵，到那时，时舟要怎么面对江入年？仇人相见分外眼红？

这对时舟而言是一场豪赌，百害而无一利。

江明风低下头颅，不言不语。

时舟攥紧拳头，指甲陷入掌心。他忽然明白为何江明风能身居高位多年屹立不倒——面对个小角色，说跪就跪，确实称得上能屈能伸。

而时舟也明知这是一场做给他看的局，却不能无动于衷。

“五年后，他要是还找你，我绝不再拦。”老人姿态放低到极致，“这五年我会保证你母亲得到最好的治疗，送你出国深造。你想要的，江家都能给。”

茶水渐凉，时舟没出声。

他不合时宜地走了神。

还记得第一次和江入年见面，他满身狼狈，而江入年站在路灯下，睨着他时眸中冷漠。时舟到现在还记得这个眼神，当时时舟觉得江入年瞧不起他，于是心头升腾起浓烈的不爽。

可现在想想，那时看他的人那么多，鄙视的眼神的也那么多，为什么他单单记住了江入年？

……因为江入年气质高位，而他出身淤泥，不可避免被这种高高在上吸引，向往又嫉妒，于是寻常的眼神都能被他解读为轻蔑。

江入年合该一直高高在上，不能有半分落入尘埃的可能性。

“行。”时舟说。

江明风握着时舟手腕的手发紧。

“我还剩多少时间？”时舟问。

江明风：“三天。”

三天后，无声无息离开，剩下的事情就交给江明风。

-

时舟也不知道自己是怎么回去的，只记得等他回过神时，江入年已经回来了。

江入年进门脱衣，挂衣服的动作都好看得紧。时舟目不转睛看着，一直看到alpha走近自己，将自己拥入怀中。

alpha笑笑：“怎么这么看着我？”

“我就想看。”

“舍不得我啊？”

“嗯。”

江入年说：“我也舍不得你。”

alpha的占有欲和依赖欲很强，五年时间太长，一个正常的alpha很难接受自己的伴侣不在自己身边这么长时间，但好在时舟不会离开自己。

万事既定，有商有量，他只要等着五年时间一过，就能再次见到时舟。

时舟亲了亲江入年的唇角，说：“我们回家吧。”