呵，这女人，一直在戏耍他呢！
走在一行人前面的是北华的掌门颜墨，他身形矮小，鬓发斑白，身上穿着与箫景逸相似的影衣，上面的青竹暗纹在廊光下泛着细碎的冷光。
颜墨虽将自己易容得宛若七旬老头，可刚才唤那一声“掌门”，稚嫩的声音还是将他的年龄暴露了。
箫景逸注意到他腰间所悬的令牌，与青霜的不同，和江如意的有点像。
具体地说，此前从江如意处得到那块“糖”牌，上面雕有竹笋。
跟踪青霜时，曾见过青霜的令牌上刻有几株竹子。
而自己身上此刻悬挂着的令牌上，是片竹林，背面雕了支笛。
至于眼前之人的令牌，似乎是片小竹林。
除令牌外，此人身上还佩戴着一块上好的太古玄墨，在光照下，隐隐可见上面有一个凸出来的“颜”字。
生在北华化颜坞的人，毕生专攻易容之法，他们之所以能做到改颜换面，除有一双巧手外，离不开祖传的太古玄墨。
大约半年前，化颜坞的颜老太爷离世，颜氏众人为争“化颜手”之称自相残杀，短短三日，整个化颜坞血海一片。
众人皆以为化颜坞上下无一人生还，但如今看来，颜氏最年幼的颜墨，活下来了。不仅如此，还加入竹青派成为了一名身份不低的竹影。
“颜墨。”箫景逸念出他的名字。
颜墨自颜老太爷离世后，几乎一直与江如意待在一起，对她的笛子印象极为深刻，绝不可能认错她身上的令牌与竹笛。
只是近前作揖时，两手忽地顿在半空——眼前之人怎么是个男人？
虽然江如意在北华临走前，向他请教不少易容之术，可据他从小跟随颜老太爷学习的经验来看，怎可能短期内便做到这般出神入化？甚至连体型也改变不少。
正当颜墨疑惑之际，身后一位下颌处挂着细须的中年男子向箫景逸作揖道：“在下南宫叙，乃是南漓掌门，这位是南漓的影监领事，名唤丁誓。”
介绍完身旁的人，南宫叙对箫景逸道：“此前听闻西丽掌门风姿不凡，今日一见，才知传言不过浮光掠影。”
颜墨细细观察一番，确认眼前的箫景逸并非易容后，畅笑道：“哈哈，原来阁下是西丽掌门。”
颜墨拱手之际，议事殿内走出一人对几位行礼道：“影监金临见过诸位掌门，此前收到西丽掌门来信，因路途遥远，恐要晚些时候才能与诸位会面。诸位一路赶来，想必尚未进食，在下已命人在议事殿内布下餐食，诸位掌门里边请。”
金临是掌管东延第一、二、三界领事的影监，同时也是第二界的领事，之前江如意命青霜带人前来接待，所带之一便有他。
他虽然是掌管三界的影监，却从不知晓第一界所在何处。而第二界，自建成之日起，他从未踏足，若非青霜吩咐，他都不知此处竟有人来。至于第三界，界内领事自有相应的影监掌管，而诸位影监又由青霜这位影监领事掌管，根本轮不到他说话。
可以说，他金临，看着像是掌管三大要界的人物，实际上不过徒有虚职。出门在外，要是碰到身上没挂着令牌的普通竹影，他甚至不知道对方与他出自同一门派。
但眼前几人身上，无一例外佩有雕着竹林的令牌，竹林代表掌门，金临见后一并恭敬地往里边请了。
南宫叙听金临说西丽的掌门尚在途中，忙同金临一道将箫景逸往殿中请：“失敬失敬，大掌门此前在信中便同我说过，此番齐聚东延，是为让我们几位掌门碰个面。我们在东延扎根最深，如今她将令牌与竹笛交你手，想来您便是东延的掌门，我这反应当真是迟钝，快，里边请。”
几人刚踏入门槛，颜墨便对箫景逸道：“原来您是东延掌门，我刚任掌门不久，您如何得知我名为颜墨？想必是掌门告诉你的吧？”
箫景逸并未回话，他心中觉得疑惑：颜墨竟是掌门？竹青派究竟由多少位掌门共治？这些年来，各掌门之间，似乎从没见过面？
颜墨终归是对万事万物好奇的年纪，落座后便问箫景逸：“此前掌门在奉山建竹亭时与我说，日后她还要在寒山建上一座。可寒山常年冰封，如何造湖造竹林？听说东延筑有七座竹亭，依您看，寒山这竹亭筑得起来吗？”
东延竟有七座竹亭？
箫景逸此前见过江如意开启竹亭，知道那是个机关玄妙之地，地下连通方圆数里。
若东延建有竹亭七座，那这东延地下，岂不几乎是竹青派的地盘？
不愧是眼线遍布罗图大陆的竹青派。
箫景逸略感惊讶之际，一旁的南宫叙整理着衣袖道：“岂会筑不起来？大掌门是何等人物，用得着忽悠我等？丁誓当时还在寻流派时，曾困在西丽的无回荒漠。那荒漠寸草不生，却经常降雨——寻流派你知道吧？”
颜墨想了想，问：“西丽第一大派寻流派？”
“没错。寻流派的人见那荒漠中隔三差五便乌云密布，认为荒漠之中必有湖泊，于是派出百号人去寻找水源。当时丁誓运气好，遇见大掌门，留下一命。其余同去的人可就没这命数了，因为长期脱水，全都折进去了。”
“那可是西丽第一大派，派出去的人全没了？那无回荒漠究竟是个什么样的地方？”颜墨问。
无回荒漠……
箫景逸来回搓动手中的竹笛，想起往日受赠此笛的大娃。当时两人观星之地甚是特殊，箫景逸不由得猜想，竹亭所在，会否是那里？
“我不曾去过，但我知道，那是个有去无回的地方。”南宫叙道。
“既是有去无回，那他是如何被掌门救下的？”颜墨指着他身后的丁誓问道。
只见南宫叙竖起一大拇指，说道：“要说咱大掌门厉害呀，在西丽那种常年见不着水的地方，愣是在荒漠中造了一片湖出来。在寒山造湖，那不比在无回荒漠来得简单？”
颜墨听罢点点头，表示认同。
南宫叙捋了下胡须：“当时丁誓以为天要亡他，结果遇上大掌门回竹亭去，亲眼见到大掌门将那竹亭沉下沙堆，让那沙坑溢水成湖救他一命。”
箫景逸听罢，目光渐渐移到南宫叙身旁的丁誓，没想到他曾经竟是西丽第一大派寻流派的人，不由得暗自感叹：竹青派真是卧虎藏龙。
南宫叙的话里满是遗憾：“南漓虽然也有竹亭，可我却是从未有幸见过大掌门开启……”
箫景逸倒是亲眼见过。从听南宫叙与颜墨两位掌门的谈话，他确认江如意就是竹青派的掌门，且是位大掌门，身份在颜墨和南宫叙之上。
“真不愧是掌门！”颜墨拳碰掌说道，“所以，丁誓先于您成为竹影吗？”
“非也，丁誓与我乃同一时节跟随大掌门。”南宫叙道。
“啊？我乃因掌门‘竹青大侠’的名号进入竹青派，不知二位掌门起初是因何加入？”颜墨问。
南宫叙道：“三年前我本来是朝廷中人，只是南漓朝廷腐败，我不愿再任官职。当时恰巧遇见丁誓，我们二人甚是投机，当即便决定一同成立门派，怎料我二人尚未碰杯，便被朝廷和江湖恶派一同围剿。我那时不懂武，拖累丁誓与我一同困在竹林中。当时前有朝廷官兵，后有江湖恶派，若非大掌门与一名侠客出手相救，我们二人当日便交代在那竹林了。”
箫景逸听着觉得这事有些熟悉，正想问南宫叙，究竟是谁和江如意将他们二人救下时，只听颜墨抢先问道：“是哪位侠客与掌门将你们二人救下？那位侠客如今可是竹影？”
南宫叙道：“当时那位义士虽说是好心出手，却也伤了大掌门。”
“那人是谁？竟能伤了掌门？”颜墨问出箫景逸想问之话，什么样的人才能伤得了她？
只听南宫叙道：“那人并非竹影，但具体，我也不清楚他究竟是什么人。”
“嘶……”南宫叙苦思冥想，依稀记起当时的场景。
那时他与丁誓前后被堵，江如意在前方以一竹笛，将众官兵打得落花流水，而后方的箫景逸则拔剑将一众江湖人士尽数斩于剑下。
当时江如意奋战多时，身体肉眼可见的疲惫，若非她远远飞出银针暂封住箫景逸双脚，恐会死于他的剑下。
只是江如意虽将南宫叙与丁誓二人成功带走，却也被箫景逸所伤。
箫景逸见自己穴位被封，无法挪步，于是挥剑剃下些许竹叶，连剑带叶朝江如意送去。
江如意闻风挪步，两手分别揪住南宫叙与丁誓带着二人转身，随即向后倒去，脚尖踩剑让那剑立在地上停住。
然剑虽停下，随剑而来的竹叶却划伤了她的小腿。
立在地上的剑因阳光照射，让南宫叙看清其中有字。
蓦地想起细节的南宫叙捏住胡须道：“当初好像瞧见他那佩剑上，似乎刻有‘无忧’二字”。
无忧？
箫景逸一愣，这不是他的佩剑么？
难怪这事听着耳熟，原来南宫叙口中之人是他，而当时将他穴位封住之人是江如意！
“当时我问大掌门，为何将我二人救下，她说‘路见不平，故而以笛代剑，惩奸除恶。’大掌门当时不过恰巧路过，就能这般仗义出手，我与丁誓当即便决定跟随她了。”
箫景逸听罢，猛地站起身来，“以笛代剑，惩奸除恶。”这不是大娃在无回荒漠里对他说的话吗？