“……”
幸好夜色够黑，就算此地有火把高照，也是一片灯火斑驳。
刘秉瞬间凝固住的表情，才并未被人察觉出异常。
他费了好大的力气才忍住自己的冲动，没有猛地向司马懿看去，顺带掰开他的脑子，看看他是怎么将这句话说得如此顺口的！
啊？？？
什么叫做“不如即刻杀之”？？？
被迫上贼船的到底是谁啊？？？
哦，他这个皇帝也是被迫装的。还不像司马兄弟一样是“本地人”。
那没事了。
但司马懿的这个反应，还真是把他吓得不轻。
前方的司马朗没能得到一句应得的解释，却忽觉一道凌厉的目光从后方刺向了他，他惊觉回头，就对上了刘秉压低了眉心略显烦躁的神情。
“管好你弟弟，如此行事，固然斩断后患，岂不与贼子同流。”
司马朗茫然地去看司马懿，完全没听到他先前说了些什么，就已被刘秉一把拂开。
刘秉抢身上前，向周遭下令道：“即刻将人拿下，烦请李公交出印信凭证之物，借我等一用。再为我等指一指路！”
“遵命！”
留守在外的黑山军士卒早得了张燕的吩咐，同行的还有将司马朗兄弟绑来的王当，一听“皇帝”下令，飞快地行动了起来。
李邵刚刚收拾起来的包袱又被重新拆开，私人联络的印信之物都被搜略了出来。
他脸色发白地被仆从搀扶着，眼看着一名上来搜寻的壮汉趁着夜色黢黑，将两块碎金揣进了自己的怀中，小步挪到了刘秉的面前，像是献宝一样递了一半出去，正想怒斥一声贼子，又被雪亮的刀锋照得眼睛生疼，顿时再不敢言语。
心中却已忍不住去想，当年他还在做冀州刺史时候的情况。
那两年冀州疫病丛生，他坐车穿街而过的时候，在人群中看到的也是这样如狼似虎的眼神。
但当时，他还有卫队庇护，让这些人不得不退回去，去向那施舍符水的大贤良师求救，现在却已无人挡在他前面了。
在这被人拦截了退路之际，他连自保都做不到！
那为首的青年跛着脚走上前来，打断了他的回忆：“李公，请说一句真话，这野王县的县令身在何处？”
李邵脱口而出：“确是明日清晨折返城中。”
“那好，”刘秉示意一旁的人，“去告诉张将军，我们连夜夺城，控制府衙。”
“我……”李邵连忙补充，“我可以为你们带路。”
“不必了！”刘秉语气果决，“一次不忠，百次不用，你根本无心对抗董卓吕布等人，何必为了自保而说出这样的话。”
刘秉转了回来，向司马朗说道：“李邵无用，但毕竟如你所说，是城中德高望重之人，若是此时有何意外，野王县内必定人心惶惶，先让人将他看守着也就是了，你们陪我往府衙走一趟，助我一臂之力。”
司马朗愣了片刻，方才恍然应道：“……是！”
说什么需要他们助刘秉一臂之力，听起来像是给他们一个台阶下而已。
他这寥寥几句发号施令，已再看不出先前坐在马车上时的温吞和蔼，只剩下了处断决策时的雷厉风行。
果然是帝王之风！
不必刘秉多说，当府衙被入城的黑山军控制住后，司马朗两兄弟已主动地自府衙中搜寻起了各类文书印信，将一封按照先前计划草拟的书信快速写就，盖上了李邵和县令“联名”的各式印章，递交到了刘秉的手中。
刘秉接了过来，凭借着认字认半边的本领，勉强猜出了全文的意思，在司马懿更显忐忑的目光中点了点头，“就这样吧，再让人寻一套县中衙役的制服，给送信的人穿。”
司马朗垂眸沉思了片刻，像是下了某种决定，开口反驳：“不，不必让什么送信的人，这个送信的任务，由我来做！”
“你……”
司马朗点头：“为保万无一失，这一趟我亲自去。只是还需要劳烦张将军那边配合一二，为我准备些东西。”
刘秉总觉得，看司马朗这个孤注一掷的表现，好像是脑补了什么奇怪的东西，但眼下的局面于他有利，他也没必要拒绝。
他点了点头：“也好。”
那就由司马朗，去会一会吕布吧。
……
次日清晨，这野王县的县令正当回城之时，便被直接扣押了下来。
随即就见一名年轻人走了上来，自他腰间摘下了最后一枚印信，向着另一侧的青年行了个礼，随后跳上了马车。
“……”
县令大惊失色。
哎等一下，有没有人来给他解释一下发生了什么？
……
那大概是没有的。
司马朗已带着一封足以瞒天过海的邀约踏上了行程，在行出一段后，又与张燕的另一路队伍碰面，从他们的手中接过了一份“礼物”。
在临近正午的时候，他已撞上了吕布的斥候，向对方释放了友好的信号，在对方半信半疑的目光注视下，被领到了吕布军前。
……
吕布。
这位并州虎将此刻正当意气风发之时。
斩杀上司丁原，向董卓投诚，让他何止是官升一级，也让他“名正言顺”地变成了并州军的统领。
早前跟随丁原辗转来到洛阳的并州军中，并不服从这位上司的人不在少数，只是先前丁原上头有何进，统筹天下兵马，让他们不得不听令行事。丁原一死，他们反而自由了，认了吕布这位能靠武力服众的将领。
司马朗入帐而来，就见吕布头顶红帻武弁，身上的大鱼鳞甲明光璨然。
再细看去，垂缘肩甲的方形金银甲片之间，还混杂着几缕彩带，更衬得他英武非凡。
他斜着一双丹凤眼看向来人，一股逼人的锐气扑面而来，直将司马朗上下打量了个遍。
见来人不是个瘦竹竿一般羸弱的家伙，只是腿脚有些不便，吕布撑起了身子，开口问道：“我听斥候说，你是从野王县来的？”
“正是。”司马朗拱手答道，“我奉县令和李公之命，有要事想请将军相助。”
吕布冷笑一声：“且慢！我是来出外执行公务的，不是谁说什么有要事相助，就要听的！”
司马朗：“可我要说的事，正与将军的公务有关。”
吕布的笑意一收：“说来听听。”
“方才入营之时，我已与将军的部将交接，将十余名贼寇送来，此事，将军应该已经知道了。”
吕布颔首。
这来使口中，“贼寇”二字被专门加重了语气，只因被他送来的，正是丁原旧部中的犟种，非要继续听从故主的号令，已逃遁而走。
按照董卓对吕布的嘱托，这些人就该按照处决贼寇为名杀了立威的！
司马朗道：“这些贼寇四方流窜，野王县上下也很是头疼。不仅如此，他们近日间还因将军出兵，与太行山中真正的黑山贼搭上了关系，准备与之会合，我们截获了几人，知晓了计划，县中上下大惊。”
“野王县是何地？河内地界上的近山小县，若是这两方人马会合，必定先攻取野王。我等万般无奈，不得不恳请将军出兵支援，平定这两路贼兵，还此地太平。”
他一边说，一边将那封书信呈递到了吕布的面前。
吕布抬手去接，跳入眼帘的就是一个个规整的印章，连带着被司马朗送来的那枚私印，仿佛是这写信之人生怕他有所疑虑，就差没将所有有效的身份代表，全部盖在这封邀约之上。
也为了证明，这封信上的有一句承诺有效。
算起来，吕布还比刘秉认识的字多呢，一眼就看到了这信上最重要的一句话。
他长眉一挑：“这重礼相谢是什么意思？”
司马朗仿佛是因看到了吕布的意动，连忙摆出了笑脸：“重礼就是重礼，今日到访求见将军，我也奉李公之命带来了一份见面礼。”
一旁的士卒见吕布脸色，走上前来附在他耳边说了两句。那话中的见面礼，便是一份数量不菲的金银财货。
吕布抬眸：“你说的那李公是……”
“李公已自官场隐退，但先前曾是冀州刺史，尚有几分家底。若是被贼寇劫掠，就什么都不剩了，还不如分与将军，请您庇护一二呢，您说——是吗？”
司马朗小心地观望着吕布的神情，又添了一把火。“李公还说，他与将军虽未谋面，但也总有一份缘分。野王与并州只一山之隔，如今将军又恰好驻扎在河内，若蒙将军不弃，也有半份同乡情谊了，往后，还有互惠互利的机会。”
吕布脸色微变，低声自语：“同乡……”
这句同乡和互惠互利之说，看似不过是空口白话，威力一点都不逊色于那句“重礼”。
他选择向董卓投诚，当然是为了往前走出一步，可光只有董卓这个“义父”，和他手下的一干并州武将，只怕依然要被朝中的官员排斥在外，有了李公这“半个同乡”就大不一样。
别看对方现在只是个被贼寇所扰，不得不向他求助的可怜人，但他归根到底也是一位士人，还是个当过大官的士人！
他来这河内收拢丁原旧部，竟还有这样意外的收获！
吕布心中已有了定夺，一把抄起了手边的画戟站了起来，开口便道：“好！既有贼寇作乱，岂可耽搁，我这便出兵，与你往野王走一趟。”
司马朗面露惊喜，快步跟上了吕布：“将军如此大义，我代县令与李公先行谢过！”
“且慢！”二人刚刚掀帘而出，就听前方一个声音拦住了去路。
司马朗心中一惊，面上却不敢露出分毫异色。
他朝着前方看去，只见那刚直的声音出自一员年轻的武将之口。
那人见两人止住了脚步，脸上露出了并不赞同的表情：“将军不可轻举妄动！我等屯兵孟津，已能起到威慑之用……”
“哎，文远，你比我们先来洛阳数月，怎么把胆子也给丢了！”吕布哈哈一笑，一把拍上了他的肩膀，打断了对方的话，“区区一县之地，诸事易得，有何可惧！也好趁机叫那黑山军知道，我们随时能让他们滚出河内。”
他也去多得一份家财，结交一路人脉！
人家的诚意都已到这里了，他又怎好将人拒之门外。
已有士卒将他的坐骑牵来，这身着宝甲的英武将军即刻翻身上马，与他手中的画戟一般蓄势待发。
“文远，你留守此地，我去去就回。”