苏曦面上的笑意在苏云宸转身后迅速敛去，她深吸一口气，压下心头的烦躁。
她看向陆景安，他依旧是那副模样，仿佛周遭所有事情都不会对他产生分毫影响，只是脸色略显苍白。
似是察觉到她的注视，陆景安偏过头，他那双桃花眼本该是含情目般勾人，偏就生得清冷异常，两人对视上，他眼眸深处闪过一抹极其难察觉的安抚，似是在示意她不用担心。
眸光转瞬即逝，快到苏曦甚至怀疑自己是看错了。
两人相对无言，均从彼此眼中看到了对方的凝重。
“回府更衣，即日出发。”她率先迈开步伐。
夜晚，马车车轮慢悠悠滚动的声音在寂静的街道中行驶，分外清晰。
太阳东升西落，自踏出皇城那一刻起，伴随着灰土飞扬，和密集又急促的马蹄声。
云州距离皇城距离并不算远，快马加鞭的情况下约莫是两日的行程。
原本以为有长公主在，此次行程会被大大拖慢，随行的官员心中寻思着，别说两日，能顺利抵达便算祖上烧香了。
虽说皇家子女会御马再正常不过，但长公主向来骄纵。
可正是这样金贵的长公主，此次竟是直接上马骑行，非但没有耽搁浪费一点时间，反倒是在第二日清晨便赶到了云州城。
这简直就是前所未有的情况，直令所有人都瞠目结舌。
此时，云州城门紧闭，寂静得犹如无人城，只在城门有零星的城门兵把守。
“吁——”苏曦勒马停在城门，利落翻身下马。
她看着前面稀疏得有些荒凉的城门，牵着马率先走上前。
“是皇城派来的人吗？”城门兵眼神有些涣散，看着也像是病重的模样，在看见大部队后，他眼神中迸发出对生的渴望。
陆景安紧随其后下马，视线在同样风尘仆仆面带倦容却不见抱怨的苏曦身上停留片刻，随后若无其事转移视线，整理自身衣冠。
“云州守将听宣——”随行太监捧着圣旨，顾不上一身风沙尘土，小跑上前便开始宣读。
“陛下特命长公主殿下携太医院前来赈济，即刻开城门接应——”
太监尖细的嗓音刺破长空，城门兵闻言，眼底的光芒更甚，声音虽稍显虚弱，却明显能听见激动的颤音：“开城门！”
城门被缓缓放下，苏曦牵着马与大部队浩浩荡荡进入云州城。
马蹄声响，越过城门的刹那，扑面而来的是浓厚的药气，空气中到处飘着点燃苍术所散发出的滚滚白烟，呛得人喉头发疼，鼻尖干涩。
远处年轻妇女走一步晃一步，身后跟着放满黑碗浓药汁的板车，妇女手轻敲着铜锣，声音哑得如同苍老的老妪：“进药……咳……时辰到！”
铜锣声响，原本紧闭的房门接二连三打开，一个个身形消瘦佝偻着腰的百姓走出来，有序地拿起黑碗，眉头都不曾皱起，双眼无神地把浓浓的药汁灌入嘴中，再挪着小步走回房门。
全程无人往苏曦他们的方向看，好像对周围环境失去了感知。
苏曦心中震惊，脚步生生顿在原地，眼眸微微睁大。
她从未想过会是这种场景，犹如活人的地府，死气沉沉。
跟在她身后的陆景安眉头紧缩，眼神骤然冷冽，他的目光从那些麻木的百姓身上移开，转向苏曦，却没有言语。
“下官乃云州知州陈令，特前来迎接诸位。”不远处，云州陈知州赶来，与周围百姓形成鲜明的对比，他身形微胖步伐沉稳，脸色也是红润。
陈知州看向苏曦，面上一怔很快便恢复寻常，开始一一请安：“长公主殿下圣安，丞相……”
“不必多礼。”苏曦直接打断他的请安，视线落在他气血充盈的面庞上，语气不佳，“看来知州无事。”
她越过陈知州朝前走，同时直接发号施令：“现在带本宫前去你们排查过的源头，本宫要再查一遍。”
陈知州看着独自走在前面的苏曦，还有落在后面的陆景安，以及队伍末尾的楚沧，最终还是将眼神落在陆景安身上，如同找到主心骨一般。
“丞相大人。”他没有第一时间听从苏曦的安排，“您看这……”
“本宫的话是不好使了吗？”苏曦听到后面的动静，站在原地侧身回眸，眼神如冰般刺向陈知州，手中的马鞭被她死死攥在掌心。
陈知州脖子一缩，他慌乱地跪在地上叩首：“长公主殿下，微臣不敢……”
陆景安静静站在一旁，既没有侧目去看陈知州，也未曾有出言的打算。
苏曦此时也根本无暇顾及其他，攥着马鞭的手蓦然指向陈知州，松开几根手指，原本团成一团的鞭身从手里弹至空中，晃动在不断磕头的陈知州面前。
陈知州的身形猛然一僵，他犹如定格的画面一点点抬起头，额头全是冷汗。
“长公主殿……”
“再敢浪费时间，本宫这便赏你几鞭。”她蹙眉，面上的不耐显而易见。
陈知州用宽大的官服袖胡乱擦拭额头的汗，连滚带爬地从地上起来，当下也顾不得仪态，一路小跑着在前方引路。
苏曦将马鞭缠在胳膊上，眼神轻飘飘在陆景安脸上扫过，下一刻她毫不犹豫转身，大步跟上陈知州。
陆景安看着她这一系列果断的行动，眸光中闪过些复杂的情绪，还有一丝他自己都未曾发觉的欣赏。
很快他便收回视线，有条不紊开始安排事项。
“楚将军，即刻布人手替换城门士兵，城内派兵轮守，调兵在两个时辰内将各处尸首移至一处焚烧。”
“随行各位太医各司其职，带领云州医师共同与病重百姓号脉，尽快找出对症方子。”
“即日起城南施粥……”
直到确认所有安排无误，陆景安才朝陈知州带领的方向走去。
水井边，明明是冬日，陈知州却被吓出一头汗，他顾不上那许多，在苏曦冷凝的目光下慌忙开口：“长，长公主殿下……”
他好半天才稳住颤抖的声线，终于正常说话：“云州城内约莫有几十口水井，水井间相互连通，与州河相连。”
“城内这些水井微臣派人是查了又查，医师也看过，确定无误的。”
“绝非水源的问题。”
陈知州的话并没有影响苏曦，她仍在仔细观察着。
她靠近水井，手撑在井沿上，正准备俯身去看井内情况的时候，胳膊被拉住。
“殿下当心。”如玉般的声音响起。
苏曦回头，撞入陆景安的眸子里，他眸光中隐约带了些不赞同的意味。
“我看看，你扶着我点。”她转头重新看向水井中。
陆景安顿了顿，最终又伸出另一只手，双手稳稳地扶住她的胳膊，同时稍加力度不让她真的大半个身子探入井中。
“井边湿滑，殿下莫要靠得太近。”
苏曦感受到手臂上传来的力度和他的话语，心中泛起些异样的涟漪，但很快她重振心神，将视线再次投入水井中。
井中光线幽暗，水面倒映出圆月般的天空，井壁上还生根着枯草，不见绿只见枝茎。
看上去并没有什么异常。
她站直身体，手也顺势离开井沿边。
“看起来好像没什么不对。”她双手互相拍了拍，将手中的灰尘拍落。
“长公主明鉴……”陈知州松口气。
苏曦刚准备说什么，却发现手掌中落下十分细小难以察觉的灰尘？细屑？
她目光一凝，摊开手掌，极小的黑点停留在白皙的手心里。
陆景安顺着她的目光看过去：“殿下，这是？”
非常不明显，甚至不仔细看都看不出来。
苏曦将手掌缓缓抬至眼前，试图看得更清晰些。
随着距离拉近，原本只是小黑点的东西，渐渐显露出些许轮廓，体积极小，带着一对的透明双翅的虫。
她凝视着掌心，眉头轻轻蹙起，很快在脑海中对应上物种。
这虫是属于双翅目蠓科昆虫的一种，常见，但季节不对。
周围寒风时不时刮起，卷起地上的枯叶打着转。
现在是冬季，而这种蠓虫主要在春季和夏季出现。
陆景安仔细观察着苏曦手心的小虫尸体，面色并未有什么明显变化，但他敏锐地捕捉到苏曦脸上的思索。
他眼底划过一抹疑惑，没有出声，而是静立在一旁似在观察又或是等待她解释。
良久后，苏曦说道：“带本宫去医馆。”
陈知州立即点头哈腰：“长公主殿下这边请。”
陆景安睫毛微微颤动，缓缓盖住眼睑，再睁开时瞳光恢复如常，默默跟上。
医馆中，此起彼伏的呕吐声，病痛的呻吟声，交织在一起，空气中恶臭药香交织。
陈知州面露嫌弃，为难地看着苏曦：“长公主殿下，此地污秽，恐污了您的眼。”
“无妨。”
苏曦面不改色迈入医馆，并没有打扰忙碌的太医，站在一侧静静看着。
尽管是冬季，百姓的衣物却并不厚重，反而有些单薄，太医把脉时，撩袖口也显得十分轻松。
陆景安静静站在她身边，存在感极低，只是视线时不时落在她的身上。
很快，苏曦不断游走的目光定住。
找到了！