苏瑶、王怜花与沈浪三人在调查武林阴谋的途中，来到了一座看似平静的小镇。然而，苏瑶凭借着敏锐的直觉，总觉得这里透着一股说不出的诡异。

午后，他们在一家茶馆稍作休息。王怜花一边喝茶，一边低声说道：“我已派人去打听消息，可这小镇看似寻常，却好像人人都在刻意隐瞒些什么。”沈浪微微皱眉，目光扫视着周围的人群，“不错，从我们踏入小镇开始，便感觉有几双眼睛在暗中盯着我们。”

苏瑶轻轻咬着嘴唇，思索片刻后说道：“或许我们可以从当地的大户入手，这些阴谋往往离不开财力的支持，大户人家说不定知晓一二。”正说着，茶馆外突然传来一阵吵闹声。三人对视一眼，立刻起身查看。

只见一个老者正被一群家丁模样的人拉扯着，老者苦苦哀求：“求求你们，放过我孙女吧，她实在是没有做错什么呀！”苏瑶心中一紧，赶忙上前阻拦：“你们这是做什么？光天化日之下，怎敢如此欺负人！”

家丁们见有人阻拦，领头的一个壮汉恶狠狠的说道：“哪来的多管闲事之人，这老头的孙女冲撞了我们家老爷，我们只是带她回去问话！”王怜花冷笑一声，“问话？我看你们分明是仗势欺人！”说着，身形一闪，便将家丁们手中的绳索夺下，护在老者身前。

此时，人群中走出一个肥头大耳的中年男子，正是这小镇的大户刘员外。刘员外眯着眼睛，打量着苏瑶等人，“哼，你们是什么人？竟敢管我刘家的闲事！”沈浪走上前，拱手道：“刘员外，我们只是路过此地，见不得这等恃强凌弱之事。还望员外能高抬贵手，放了这爷孙俩。”

刘员外冷哼一声，“既然几位是路过的，又何必多管闲事？这老头的孙女偷了我家的东西，我自当要严加惩处。”老者急忙辩解：“老爷，我孙女向来乖巧，绝不会做这种事啊！”苏瑶看着刘员外那副嚣张的模样，心中起了疑，直觉此事与他们调查的阴谋有关。

她走上前，笑着对刘员外说：“刘员外，此事或许有误会。不如让我们来调查一番，若真是这小姑娘偷了东西，我们绝不袒护。但若是有人故意陷害，员外您恐怕也会落个冤枉好人的名声。”刘员外眼中闪过一丝犹豫，思索片刻后道：“好，那就给你们一个时辰。若查不出结果，这老头和他孙女都别想好过！”