醉香楼是京城享有盛名的酒楼，大到皇宫贵胄，小到市井商户，都会来此设宴吃饭。在这里，菜单根据不同阶级而设，哪怕是身上只有一块铜板的乞丐，都能在醉香楼享受到两只美味的实心包子。这里的伙计也都被规训过，除了罪犯，只要客人掏得出食钱，无论贫贱富贵，伙计们都必须笑脸迎接热情接待，违者要么被扣一个月工钱，要么直接被解雇。
醉香楼的东家名叫荀玉薇，是个颇有风情的美人，不仅出身不凡，性格豪爽，还会一身武艺。自从她一手建立了远近闻名的醉香楼，客人们都很尊敬她，无人敢闹事。稀奇的是，她已年过四十都未嫁人，背后原因引发京城圈内的无数遐想。
深夜，醉仙楼依然灯火通明，门口客人来往不息。荀玉薇悠闲地坐在七楼的茶室内，一双丹凤眼慵懒地打量面前的少年。
少年身穿一身干净朴素的粗布衣衫，肩膀和左腰各打一只补丁，衣领处针眼密集，漂亮纤细的手指内长着厚厚的老茧。尽管如此，这般乡下人的打扮依旧掩盖不住少年的翩翩俊秀，不起眼的便宜衣服套在他的身上，顿时显得颇有些价值。
他的皮肤光滑白净，相貌脱俗俊美，脸上挂着潇洒清朗的笑容，可这笑容背后，又让人感到一股淡淡的疏远隔阂，这番捉摸不透的气质为俊美少年笼罩神秘感。荀玉薇盯着少年，一时竟分不清这位究竟是真的平民，还是无聊装穷来体验生活的富家公子哥？
有一点她可以确定，这个少年一看就是个容易招蜂引蝶的蓝颜祸水，上辈子更不知沾了多少烂桃花，无论收不收他，都会对自己的事业产生影响。
荀玉薇身侧的侍女们则已经看呆，三十出头的年纪竟因少年而直咽口水。她们一边贪婪地欣赏少年的美貌，一边不时急切地瞥向东家，希望东家赶紧答应留下少年。
少年站在两列下人中间，暗暗打量周围，心想：不愧是京城最大的酒楼，大晚上连屋里都亮如白昼，这一晚上得浪费掉多少支蜡烛啊？
荀玉薇拿起茶杯喝了一口：“你真要来工作？”
少年笑眯眯道：“是啊，我千里迢迢来到京城，就是特意为了成为醉香楼的一名伙计。醉香楼要是能赏我一口饭吃，我家祖坟都会冒青烟。”
“油嘴滑舌。”荀玉薇嗤笑一声，问道，“你叫什么名字？家里几口人？哪里人氏？”
少年有点懵：“只是找个工作，还要盘问这些吗？”
荀玉薇微微慵懒地歪歪头，面无表情道：“醉香楼是大昭最好的酒楼，每日接待王公贵胄是家常便饭，所以凡是在这工作的，我都要仔细问清楚底细，以免把不干净的人招进来影响我的生意。”
少年收敛身上的随意，恭敬答道：“我叫谢无意，今年十八岁，家中只有一个十四岁的妹妹。至于祖籍我也不清楚，爹不肯告诉我。我只知道，从记事起我就和爹住在幸州桐花县桃源村。”
荀玉薇眼眸微闪，不动声色道：“据我所知，姓谢的在前朝都是豪门大户，新朝建立后，谢氏的名声就日渐式微，几乎退出京圈。你爹叫什么名字，也许他过去是京城的贵族呢？”
谢无意立刻面露犹豫，脑海里想起了那张通缉令。好在幸州距离信天遥远，桐花县又缩在幸州边缘一角，再加上桐花县官府不作为，没有把爹的通缉令贴在县城内，多年来父子俩才能平静生活。
现在这东家询问爹的名字，他若坦言相告，会不会被当做通缉犯的儿子被抓起来？要是被抓起来，他还怎么工作赚钱？还怎么让远在故乡的妹妹过上好日子？
他转念又想，那通缉令已经贴了十数年，官府都未必记得这号犯人。再说，世上同名同姓的很多，东家又不知爹的相貌，她说不定不会往那方面想呢？
荀玉薇见少年陷入沉思，有些不耐烦道：“这有什么不好说的？难不成你造了假？”
“不不不，我真的叫谢无意。”抱着侥幸一赌的心态，谢无意赶紧说道，“我爹姓谢，名涣之。”
“谢涣之……”荀玉薇瞬间有些恍神，声音隐隐激动，连连问道，“你刚刚说家里还有个妹妹，为何不提你爹？你千里迢迢跑到这里，他知道吗？”
谢无意叹气道：“我爹已经去世了。”
荀玉薇身子一震：“他死了……”
谢无意见荀玉薇反应如此诡异，小心翼翼道：“东家，你怎么了？”
荀玉薇半敛眸子，呼吸一口气，压制住胸口翻滚的疼痛，眼底悲怆很快散去，然后再次从容地看着谢无意，淡淡道：“你爹是我的老相识，我们年轻时是很好的朋友。听闻他的死讯，我也感到悲伤。”
谢无意顿感惊喜，连忙问道：“东家，这么说你也认得我娘了？我娘生下我后就死了，爹也不肯告诉我她叫什么名字。你可不可以告诉我她的名字？”
荀玉薇眼神复杂地看着谢无意，语气微微犹豫：“我不知道。”
谢无意眼里的急切顿时凝固，随即失望起来。
荀玉薇平复了心情，正色道：“看在你爹的份上，我暂且留下你，这里包食宿，工钱问题和其他规定由专人为你解释，年底有红包。不过，我要给你一个月的试用期，期间工钱照付，你要是违背规定，立刻给我走人。”
谢无意大喜过望，连忙行大礼道：“多谢东家，我一定会好好干活！”
荀玉薇微微一笑，眼睛示意两侧的下人领少年出去，又把其余下人都支出去。待屋内只剩她一人，她才无力地疲惫下来，捂嘴低声抽泣。
“七郎……”
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出了门口，谢无意回想刚刚的对话，忽然很想打自己嘴巴！
糟糕，他刚刚居然默认东家认识的那人就是爹，这不就等于向东家承认了他爹就是那个通缉犯了？
上苍保佑，希望东家不会产生别的想法才好。他若因此被当做通缉犯之子关入大牢，还怎么赚钱？
眼下他也不能逃跑，毕竟万一引起怀疑更不好了。
唉，他只能赌一把了。
上苍保佑，上苍保佑，上苍保佑……
下人们领着他见了掌柜的，掌柜的和他讲了一些职位要求和规定，见他心不在焉，生气道：“我刚刚说的你有没有在听？啊？你怎么回事？还没工作就开始目中无人了？”
谢无意吓得赶紧端正态度，正要开口，却被身边的侍女抢话：“你大喊大叫什么？人家小谢才十八岁，刚从乡下来，什么都不懂。你过去也是乡下来的，那时候你懂什么？啊？能不能态度好点？”
“你！”
“你什么你？你话说完了就去下面招呼生意去，我们来和小谢说。反正你那套话我们都听了百千遍了，耳朵都起茧子了，不会给你说错的。去吧去吧！”
掌柜的被多年同僚挤兑得哑口无言，气呼呼地瞪了谢无意一眼，然后拂袖而去。
身边的侍女们立即对谢无意热情起来，滔滔不绝地向他介绍醉仙楼的方方面面。他早就习惯了女人们的热情，脸上始终洋溢着礼貌的笑容，及时作出恰当回应，惹得侍女们更加心花怒放。
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深夜，谢无意被安排和其他伙计睡一屋。阿庆见到他，欢欢喜喜地向同僚做介绍。伙计们见谢无意生得好看，性格也好，很快便接纳了他。大家几乎来自各地，聚在一起聊了会闲天，便熄灯入睡了。
谢无意躺在床上，听着伙计们的鼾声无法入眠，索性盯着窗外的月亮发呆。夜空云雾缥缈，月色朦胧。他一想起自己有了一份不错的工作，就感到无比兴奋。
他在心里默念道：阿雪，哥哥在京城立足了，很快就能赚很多很多钱。到时候，哥哥带你住宽敞的大房子，像城里姑娘一样天天穿漂亮衣服。等到四年后再见你，你一定长成大美人了吧？不知到时我还能不能认得你？
一想到这四年里，妹妹会因为美貌而被别的男子追求，谢无意心里就发酸憋闷。要是妹妹在这四年里真的看上了哪个男子，他该如何面对？至少，他做不到坦然地祝福他们。
他在心中默默祈求：阿雪，求求你至少在我回家之前，都不要喜欢别人。求求你……
与此同时，在七楼的东家卧房内，荀玉薇独自坐在灯火前的案几前，打开一个锦盒，默默凝视盒内的玉佩，美丽的丹凤眼流露丝丝哀伤。
“七郎，十八年不见，你竟悄悄地去世了。你好狠的心呐……”她落下眼泪，眉宇间全然不见白日里的凌厉飒爽，只剩化不开的哀怨，“想不到，你居然躲到那么远的幸州去了。这些年你独自在那生活，过得可容易？你可有一刻后悔，想过回来看一眼故乡？
“昔别君未婚，儿女忽成行，我以为你会孤身一人，就像我这般傻。没想到，最后只有我活成了一个笑话。
“无意，无意，你为孩子取名无意，这究竟是你不愿回头的决心，还是对自己所犯错误的后悔？不，你怎会后悔呢？你若后悔了，那孩子今天怎会出现在这？”
她捂着帕子哭了一会，抽泣道：“七郎，你放心吧，我会好好关照那个孩子的。今后，他必定会遇到诸多波折，我就是赌上性命，也会护佑他平安。”