“跪下！你这个不争气的东西！”傅景渊一拍桌子，震怒道。
傅康吓了一跳，“扑通”一声跪了下来。
“父亲，孩儿不知何错之有，竟让父亲这般生气啊？”傅康低着脑袋，畏畏缩缩地问道。
“何错之有？”傅景渊冷哼一声，“你向来不学无术，沉溺于奢华宴饮与游猎，我一直都是睁一只眼闭一只眼。”
“可这次你做的太过分了！竟敢利用职权，私自将京城周边的八十亩土地批给荣家的二公子。”
傅景渊指着傅康，恨铁不成钢道：“你知不知道，此举导致大批百姓失去土地，引得民怨四起，都闹到圣上那里了！”
傅康傻眼了，连忙膝行几步到父亲跟前，辩解道：“父亲，孩儿此举也是想为家族多多结交人脉啊！那荣氏泼天的富贵，又与纪老太师是姻亲关系，荣氏二公子乃是嫡长子，孩儿想着这层关系或许对父亲也有用，这才……”
“糊涂！”傅景渊见他仍是一副不知悔改的样子，更是气火攻心，用力将一只茶杯砸到傅康额头上，顿时见了血。
“你以为你这户部主事之职是怎么来的？凭你的学术能混个官做就该知足了。你非但不懂得低调做事、勤勉于政务，还滥用职权、纵容豪强。此事传到圣上耳朵里，他老人家只会觉得我傅景渊家教不严，教出这么个儿子！”
傅康恍然大悟，这才意识到自己错得离谱，连连磕起头来。
“父亲，孩儿知错了！孩儿这就回去抄写家规二十遍，闭门思过！”傅康一边猛磕头一边道。
“抄写家规？”傅景渊不怒反笑，“犯了这么大的错，抄几个字就想了事？”
他缓缓坐下，“明日早朝我会亲自向圣上请罪。至于如何惩罚，就全看圣上的意思了。”
傅康一听这话，顿时瘫坐在地。
滥用职权最轻也是革职查办，情节严重的则是死罪。
不能够，傅康心想，他决不能够丢了现在的职位。
否则他以后还有什么脸见人？
就算不是为了自己，那他的母亲怎么办？
一个妾室，又没有了儿子，要如何在庞大的傅家生存下去？
于是傅康连滚带爬地爬到傅景渊脚边，抓住他的衣摆哭着求饶道：“爹，您替我跟圣上求求情吧。念在孩儿也是初犯的份儿上，再给孩儿一次机会！孩儿保证以后一定恪尽职守，绝不再犯了！”
然而傅景渊却没有理会，他一脚踢开傅康，嫌恶道：“之前劝过你多少次，你哪次听进去了？现在知道后悔，晚了！”
说罢，傅景渊便抬脚要离开。
“爹！孩儿求您了！”傅康手脚并用地追上傅景渊，再次抓住他的衣摆，“咚咚咚”用力磕头求饶道。
傅景渊闭上眼睛，狠下心命令道：“放开！”
谁知他话音刚撂，门就被打开了。
“家主！”一个打扮艳丽的年轻女子闯了进来，直直地跪在傅景渊跟前。
傅康回头一看：“娘？”
苏婉馨哭得梨花带雨，声嘶力竭道：“家主，康儿他真的知错了，您就再给他一次机会吧。”
傅景渊不禁皱眉，他最怕处理朝政时家里的女人来一哭二闹三上吊。
他叹了口气，伸手要将苏婉馨扶起来。
“你先起来，这事与你一介妇人无关。”傅景渊道。
苏婉馨却十分倔强地不肯起来，双目噙着泪水，楚楚可怜地看着傅景渊。
“家主，妾身就康儿这么一个儿子，当初可是折腾了三天两夜才生下来的。您承诺过婉馨，说会给咱们的儿子最好的。如今婉馨不求康儿能平步青云，只求他平平安安的有个闲职在身，出门不被人笑话，婉馨就知足了。”
傅景渊眼见这阵仗，简直是一个头顶两个大。
他语重心长地对苏婉馨道：“婉馨，你以为我不想护着康儿吗？可是此事关乎我傅家满门的清誉和未来，我怎能徇私啊？”
苏婉馨双目含泪，直摇头道：“妾身不懂朝政，妾身只知道‘女子本弱，为母则刚’。若是家主不肯护着康儿，那妾身也不活了，直接一头撞死了事！”
说罢，苏婉馨便直直地朝着堂屋中间那根顶梁柱奔去。
“娘！”
“婉馨！”
父子俩一看这架势，连忙拉住苏婉馨，生拉硬拽才将她安抚下来。
傅康羞愧至极，“娘，是儿子没用，没能出人头地，让娘活得体面些……”
苏婉馨则是双手捧着傅康的脸，哭得肝肠寸断道：“好孩子，是娘没本事，才是个妾室，让你生来就低人一等，是娘没用啊……”
傅景渊被这母子俩一通抱头痛哭给吵得耳膜都要炸了，只想赶快把这两人打发走。
然而见苏婉馨这副梨花带雨的模样，傅景渊也不免有些心软。
当初那个笑靥如花的少女，为了儿子的事伏在地上又是哭着求饶又是磕头的，傅景渊也于心不忍。
他来回踱步了一会，终于叹了口气道：“行了，你们都别哭了，回屋歇着去吧。康儿的事……让我再想想办法。”
傅康一听，眼睛“唰”地亮了。
“父亲，您的意思是……”
苏婉馨见状赶紧掐了傅康一下，给他使了个眼色让他别再说话。
“妾身谢过家主。”苏婉馨微微欠了欠身子，柔声说道，“那妾身就先带康儿回去了。待会儿妾身让人给家主送些栀子汤来，清热去火，家主多用些，千万别因为康儿的事情气坏了身子。”
说罢，苏婉馨行了个礼，带着傅康离开了。
待母子二人离开后，傅景渊长舒了一口气，疲惫地坐在椅子上。
愁啊……
要是傅彦还在就好了。
傅景渊突然怀念起“已故”的大儿子来。
虽说这个孩子没有哪样是拔尖的，却也没有任何短板。
不管是带出去见人，还是指派些差事给他，都能办得极为妥帖。
以前不觉得怎么好，如今跟家里剩下这几个混账玩意比起来，简直是太让人舒心了。
老二愚笨，在国子监留了三级，考核仍旧考不过。
老三爱耍小聪明，如今又闹出这等祸事出来。
老四老五老六他们年纪还小，不堪委以重任。
难道我傅家要就此没落了吗？傅景渊沉重地想道。
而另一边，西院里却是另一番景象。
苏婉馨和傅康一改刚才抱头痛哭的悲惨之态，脸上都洋溢着轻松的笑意。
“娘，您说父亲会帮我吗？”傅康问道。
“那是自然。”苏婉馨自信道，“家主的六个儿子里，如今就你一个能帮他分忧，他肯定会尽全力保住你的。”
“可我毕竟是个庶子。”傅康面露忧色道，“虽然大哥没了，但上面还有个二哥，我是怕……”
“哎呀，庶子又怎么了？”苏婉馨不屑一顾道，“只要你能帮家主分忧，让他觉得你是个对家族有用的孩子，嫡庶哪有那么重要？当今圣上不也是庶子么，你看有人敢用‘庶出’质疑圣上吗？”
傅康想了想，觉得很有道理，于是转忧为喜道：“还是娘有远见！”
苏婉馨笑着给傅康额头上的伤口擦了点药，温柔道：“康儿，你可是我唯一的儿子，娘说什么都会护着你的。只是以后做事确实得小心一些。”
“你那大哥虽然讨人厌，但办起事来的确让人省心，这些你爹也都是看在眼里的。要是你能有傅彦一半省心，就凭你娘的手段，肯定能让你成为最受重视的儿子。”苏婉馨轻声说道。
“是，娘教训得对。”傅康道，“不过大哥一死，我这心里别说多舒坦了。娘，反正他也不可能回来再压我一头，以后就不要再提他了吧。”
“是是是，我的康儿说得对。”苏婉馨笑道，“以后有娘在，你肯定能成为傅家未来的家主的。到时候咱们母子俩也算是熬出头了。”
母子二人不禁畅想起未来的美好生活，一时间飘飘然起来。
夜半时分，傅康突然感到一股尿意，便要起来去茅厕。
谁知他披着外衣，刚走到后花园附近时，却突然感到一股凉风吹过。
“邪了门儿了，这晚上风怎么这么凉？”傅康冻得打了个哆嗦，抱怨道。
然而就在他刚要继续往茅厕走的时候，却用余光瞟见了一抹白色的影子。
“什么人？”傅康立刻警觉起来，尿意都憋回去了。
他小心地环顾四周，却什么都没看见。
难道是看错了？
可能只是有鸟飞过去吧。
算了，去茅厕要紧，这外面也太冷了。
结果他刚一转身，一个白色的、又高又瘦的人影忽然出现在他面前。
“我操！”傅康吓了一跳，连连后退，竟然左脚绊右脚把自己给绊倒了，一屁股跌坐在地。
“你……你是谁？大半夜的在这儿装神弄鬼，信不信我让我爹请家法来？！”傅康舌头打结，还故作淡定地质问道。
鬼影并没有说话，而是迈着僵硬的步伐，缓缓走向傅康。
“你你你别过来！”傅康吓得已经站不起来了，手忙脚乱地往后爬。
“还——我——命——来——！”鬼影嘶哑道，抬起双臂直直地扑向傅康。
“啊啊啊啊走开！快走开啊！”傅康吓得紧闭双眼，双手胡乱地扑棱。
鬼影一把钳住傅康的脖子，那张被头发遮住的脸瞬间贴近。
“看、着、我……”鬼影沙哑道。
傅康不敢看，但更怕他不看对方就拧断他的脖子，只能强迫自己看着对方的脸。
只见这个“鬼”缓缓撩开了挡在脸前的头发。
居然，是傅彦的脸！
傅康眼珠子都要瞪出来了。
“大、大哥？”
傅彦面容惨白，嘴唇干裂毫无血色，一看就是死了许久的样子。
“大大大大哥，你、你别来找我啊，又不是我杀的你……”傅康连连摆手道。
下一刻，“傅彦的鬼魂”便更用力地掐住傅康的脖子，声音飘忽道：“影刃阁……刺客……傅康……我要你偿命……”
“不是我！”傅康哭喊着说道，“不是我买通的影刃阁！都是我娘！我娘说只要你死了，我就能成为傅家未来的家主！都是我娘安排的！我真的什么都没做啊啊啊啊啊啊！”
他一边哭，一边跪在地上，对着傅彦连连磕头，“大哥我错了！我真的没想害你，父亲给你派去了那么多死士，谁知道你真的会死啊？你不要杀我，以后我每个月都去给你烧纸钱，我下辈子投胎当你的小厮，千万别杀我……”
傅康吓得浑身发抖，匍匐在地上头都不敢抬。
过了好一会，他突然意识到哪里不对。
大半夜的，周围未免太亮了些。
于是傅康猛地抬头，只见傅彦居高临下地看着他。
他用力咽了咽口水，僵硬地回过头去。
此时，傅康的身后已经站了一院子的人，灯火通明。
而为首的那人，正是他的父亲，傅家的家主，傅景渊！