武备司的暗室和地牢比起来，简直是相形见绌。
地牢深处的每个牢房都被一扇不宽的厚铁门锁着，铁门上面留着巡视的小孔，下面则是一个倾斜的小洞，每日一次的饭汤，便是从下面倾斜的小洞流进去的，故而看守这地牢的牢头都爱称这里为彘房。
彘房里没有光，白日进去也得打着灯笼，四周是厚墙铁壁，所以也没什么声音，这一个个彘房也算得上是刑罚，死活不开口，又坚信会被救出去的人就会被丢进这彘房里，往往这些人都会被黑暗折磨到疯。
地牢的入口不远处便是几个相邻的刑房，里面的花样比暗室更多更精巧，门口还有一桶被拔掉垒成小山的指甲牙齿指骨混合物。
“咬死不说？都进这里了，不说点什么是不行的。”
“说吧，指使你的人是谁？”
“陆蛟！赶紧，我晚上还有别的事。”娄千羽坐在刑房大牢的椅子上道。
陆蛟躬身道：“是。”
行刑的活儿都是由专门的人上的，陆蛟只对绑在木桩上的人说了一句:“我们大人今日心情不好，你挑着随便说吧。”
说完他指示着行刑人用各色刑具开始上刑，从轻到重，从内到外，从生到熟。
惨叫声不断入耳，娄千羽支着手揉着太阳穴，心里想着事，想了半天没个结果。
“陆蛟——”娄千羽闭着眼叫道，语气中明显带着不耐烦的情绪。
明白了，这是嫌太慢了。
陆蛟让刑头重新换了一套刑具，这贼匪从最开始的谩骂到濒临绝望的喊叫。
“我说我说，是文国公府！国公府！”
贼匪叫喊着，可任凭他招了行刑的人也没停手，还是该用什么就用什么。
“我只知道，啊——是文国公府的人啊——叫季然——我都招了，都招了。”
行刑人没得到陆蛟的指令是不敢停手的，任凭这人说了这些，他们还是手下依旧不停。
被用刑的劫匪，开始在崩溃的痛感间，想着还有没有别的可交代的。
“我都说了，我都说了啊——我没做过别的事了——放过我吧——啊——”
“大人。”陆蛟得到结果，向椅子上的人请示。
“劫持皇亲是什么罪？”娄千羽依旧揉着太阳穴，闭着眼道。
“死罪。”
“那还问我作什么。”娄千羽随意留下这句话，便起身朝着出口走去。
……
裴府。
“小公子上了药，已经睡下了。”
辰时站在书桌旁，向正在处理公务的大公子禀报道。
裴策只是缓缓地点头，看着手中的册子没说话。
辰时:“公子，天色不早，要不要准备休息了。”
裴策神色如常，放下册子又打开一旁的书信，抽出里面的信纸抖落开看起来。声音淡道：“休息？只怕是还有访客。”
访客？辰时不免有些腹诽，都这个时辰了，今日也没收到拜帖啊？不过公子都说有了，那就是肯定有。
又过了一会，裴策回信也写好了，封口后盖上裴家的印章，刚放到木盒里，院外就忽然跳进来一个人。
辰时霎时想叫护卫，却在看到来人的脸时镇定下来，暗道这应该就是公子说的访客。
裴策的声音依旧没什么起伏:“你下去吧。”
辰时退下后，院外的人才走进来把门关上。
那人竟然是将外衣脱下，挂在腰上，身上只露出白色里衣，手上还拿着一根藤鞭进来。
“娄大人这是要做什么了？”裴策看这人一身装扮，就知道他想做什么，只是面上不显，明知故问。
娄千羽进来时凝重的神色被一丝讨好的笑意晕开来，他笑着走到裴策桌前，潇洒地甩开衣摆单膝跪下，高举手中的藤鞭。
娄千羽:“我这是做什么，阿策还不知道吗？不高兴只管随意打，不要生气才好。”
裴策站起身，走到这人身侧接过他举着的藤条，拿到近处仔细端详，藤条手持处还细心地绑着皮革。
看完后他又将藤条放回了这人手里，在他不解的神色中走至门口，将门打开后道。
“娄大人，我们并无交情，不必如此，若无别的事，请回吧。”
“并无交情？”娄千羽放下藤条站起来，看这个意思，打一顿已经不能解阿策心头怒气了。
所幸，他还有后备战术。
娄千羽:“阿策这是在怪我没有护好三郎？今日你走得急，我还没来得及和你解释。”
椅在门边的裴策微微点头道:“那你解释吧。”
娄千羽:“我之前跟你承诺，三郎只是带回武备司例行查问，住两天就送回来。”他语气艰难承认道，“这事，是我骗了你，其实沈家收到的那封书信，上面写的是要将三郎带到孤山上去换郡主。”
“虽然这事我对你有欺瞒，但我有考量，就算是我将三郎带上去，也一定能将他平安带下来！总好过贤王插手这事，那三郎就真的……”
“阿策，我绝对没有想害三郎的心，他经过这次事后，性情是有些变化，觉得受了委屈想跟你告我的状罢了，但我从头到尾都有尽心护着他，只是我在武备司终究人微言轻，有很多时候没法事事顾全。”
“总之，这事我难辞其咎，今夜是来向你赔罪的，你有什么气只管撒我身上就行。”
还是老一套，先道歉，再示弱，这一套组合拳在阿策身上百试不爽。
只是他没想到，这一套应用在别的事上，裴策也许会既往不咎，但这次注定没这么容易。
“你知道阿序与李幼菱的事吗？”裴策凝视着这人，却平淡地打岔道。
娄千羽:“你说的是那些传言？”
他立马表示道：“我当然是相信三郎的，这事也许是三郎年纪还小做的荒唐事，不过，他现在不像从前了。”
裴策突然一笑，笑意中带着不少嘲讽的意味:“所以你看，我也没对你说过这事。”
娄千羽这才有些摸不准这人究竟想说的是什么，皱眉问道:“什么意思？”
“别误会，娄大人。”裴策怕他以为自己是在嘲讽他，自嘲道，“我是在笑我自己，这雍京城里我能交心的好友不多，就这么几人，还接连被背刺，哎……想必你们也觉得我裴策十分好骗，糊弄糊弄就好了。”
“你以为，我和沈束割袍断义是因为什么？真是因为他娶了我弟弟心爱的人？”
这也是娄千羽之前不解的，裴策的弟弟不怎么出门，怎么会惹上荣安郡主？但事后裴策并未跟他提过这事，既然裴策不在意，他也就懒得追查。
娄千羽想罢，还是附和道:“不管是因为什么，阿策既然这样做，总是有沈束错处的。”
“是吗？”裴策看着这人也笑起来，只是笑得十分难看，“沈束，与我相交，只是因为看上了我弟弟。”
他无视娄千羽脸色那几分讶异的神情，继续道:“他通过我，以教导阿序学字为由，接近阿序，待阿序对他有依赖之情时，又频频夜访私会。”
他垂着眸子，隐下眼中明显的恨意:“但凡沈束对我，或者对裴家有几分忌惮，也不敢把主意打到我弟弟身上。”
“那会我事务繁忙，还十分放心他与阿序来往……直到，他又招惹了李幼菱，惹得李幼菱针对阿序。”
“阿序得知他们婚事定下后，跑了出去，等我再找到他时，已是浑身的伤。实在没法子才托付徐景安带到外面去养病，醒来后的阿序，对过去的事都不记得了。我还以为，一切可以重新来过。”
听到后面，娄千羽脸色越发不好，心里的鼓声渐大，他是万万想不到后面还有这一层隐事。
裴策看向眼前人，平静道:“现在，娄大人，你让我在同一个坑里面栽了第二次，让阿序再一次因为我所信非人而身陷险境。”
“不是这样的，我怎么会和沈束一样，我从来没想过害他，三郎，三郎现在不是好好的吗？”娄千羽忙解释道。
裴策:“他身上的伤我看过了。敢问娄大人，如果那一日没有蒙面人出现救阿序，他能活着下孤山吗？”
不能——娄千羽心里很清楚，这也是他看到三郎无事后畅快大笑的原因，但如果真的没有那个蒙面人，他当时乏力又被李幼菱拖着，三郎怕是难逃一死。
不用他回，裴策也知道答案:“不是被铁锁拖下山崖，就是被勒得五脏受损，沉疴难起。你们给我上这堂课，让我彻底明白，在这个雍京城，从来只有我兄弟二人互相扶持，没有所谓靠得住的朋友。”
“所以娄大人，我们交情不深，你请回吧。往后在朝在野，阿策二字实不敢当。”
“阿策——裴大人。”娄千羽想说点什么，却又发现没什么好说的了，他不知不觉中已然踩到了裴策的底线。
想插科打诨的翻篇是不行的了，但他娄千羽不是个会认命的人，既然现在让裴策原谅他不行，那就从长计议。
想通后娄千羽从裴策身边走出门去，侧头对他道:“裴大人，打扰了。”说完便从院墙外跃去。
————
夜幕褪去，天边泛起一抹柔和的微光，司祟府，崇风殿。
“衙司长，下面早膳已备好，需要此刻呈上吗？”
“不用，退下吧。”
“是。”
宣冽负手回完殿外的话，转身坐回位上，盯着屏风上的影子，道：“你说，裴家那个小公子被一个蒙面人救了，你没派人跟上去？”
北明强作镇定地回道:“大人恕罪，那人突然出现，离开时走的不是寻常路，所以属下的人没能追上去。”
来回盘着手中的珠串，过了许久，宣冽才道:“这个人能凭一己之力扯断崖下的机关，不可小觑，你让暗部的人继续留意着，实在不行就放些杂祟出去探探路。”
北明道：“是。”
宣冽道：“这次裴小公子身陷险地也是因为我们，心里难安呐，你安排个人去裴府伺候着，留意这个小公子有没有不同寻常之处。”
北明道：“是。”
宣冽道：“所幸我们这次的目标不是那个郡主，也不是裴小公子，武备司那边有派人去文国公府吗？”
北明道：“还没有，武备司可能有自己的考量。不过事关皇亲，相信武备使迟早会派人去文国公府拿人，毕竟这事得给贤王一个交代。”他轻笑道，“这个季然想上暗部的船，暗部自然要推他一把，让他早点接管文国公府。”
连宣冽也忍不住冷笑一声，“文国公就剩这么个儿子了，虽然废物，但必然也是会倾尽所有保下他的。行了，你退下吧，记得我的安排。”
衙司长已经发话了，北明却犹豫着没有立刻退下，“属下还有事想禀报，镇国公那个双腿残疾的外孙，说是要准备出趟远门。”
“外孙？”宣冽显然不怎么记得这号人物。
“就是之前和裴小公子一同被暗部抓去做狩人的晏淮玉，这事本来没什么，可……”他斟酌了几分，道，“他要去的地方，是桐苍。属下觉得应该禀告一下衙司长。”
“去过暗部做狩人，现在又要去桐苍，确实不太可能是巧合。镇国公府在桐苍也没有相熟的人，需要一个废人去结交的。”宣冽想罢，看向屏风中的人影，眼底多了些许赞许，道，“你能注意这些很不错。北明，你为了暗部的前程着想，我当然也不会亏待你。”
北明恭顺回道:“都是衙司长教导的好，北明不敢居功。”
“嗯。”宣冽对他这幅模样很满意，进退有度，左右有局，既不会太张扬，好大喜功，也不会像个提线木偶不带脑子去做事。
“你之前一直养在身边的那个孩子，让他跟去看着吧，也得放出去历练历练，才不负你的期望。另外再派几个暗部的人随后盯着，若真有问题，就别让这位晏公子再回雍京了。”
这回屏风里的人却没有立即回话，仿佛有些为难。
“怎么，你舍不得？”宣冽语气不明地问道。
“属下不敢，只是，只是照霜呆傻忠直，属下怕误了衙司长的事。”北明小心道。
还以为是什么为难事，宣冽笑道：“呆傻，证明有调教的余地，忠直，不过是换个主上继续忠，说起来都是好的。”顿了片刻，他继续道，“再说，到时候就算他不行，还有暗处的人出手，你怕什么。既然如此，这事就这么定了，你下去吧。”
“……是。”北明艰难应声，消失在了屏风之上