墙壁上挂着猩红色的天鹅绒幕布，仿若流淌的血液；木地板上铺着深红的大理石纹地毯；角落里摆放着一架老式的钢片琴，音乐家将弹奏令人不寒而栗的琴声；房间中央是一圈华贵的座椅，上方悬挂着一盏繁丽的烛光吊灯，照亮了这一方被黑红色幔布遮住的房间。正是在这一圈昏暗的座位上，坐着五个人，主位上的男人正是前不久还大出风头过的恐怖电影导演，前任好莱坞知名演员，理查德·布伦南。

“那么，在演出开场之前，我想先为大家互相介绍一下。”

这位最近声名大噪的导演面目清秀，眼底淡淡的青黑被很好的遮掩住，他扫过在场所有人，然后在众人的注视下再次开口。

“首先是工藤优作先生，以他的名气，我想不用我多作介绍：知名的推理小说家与侦探，暗夜男爵之父。”

工藤优作礼貌地朝众人致意：“诸位晚上好。”

“这位是菲利克斯·马洛（Felix Marlowe），来自洛杉矶的私家侦探，为人值得称道的同时有着非常优秀的探案能力。”【1】

棕发褐眼的中年男子面容冷峻，他微微点头，没有说话。

“这位则是桑森·斯佩德（Samson Spade），旧金山的私家侦探，之前破获了本地一起很有名的‘马耳他之鹰’的案件。”【2】

看起来有些凶狠的男人开口问候：“晚上好。”

“然后是远渡重洋来到旧金山的日本名侦探，‘沉睡的小五郎’，毛利小五郎先生。”

毛利小五郎此时非常沉得住气，他克制地说道：“请多指教。”

挂在他耳边的同声传译器忠实地工作着。与此同时，一墙之隔的柯南听着从窃听器里传来的对话，无语地抽了抽嘴角：什么啊，还是有能唬得住人的时候啊。

“相信大家看到宾客名单时已经有所猜测了，没错，我邀请诸位来到这里，并不是真的要开一场红屋故事会……”

理查德拿出一份有些陈旧的请柬，和侦探们收到的那封极为相似，不同的是上面的署名：艾伦·博蒙特。

“真正的红屋故事会已经随着主办人的离世解散了，那些噩梦般的故事也成为了空壳。但是——”

理查德停顿片刻，似乎在组织语言：“——我依旧有希望从红屋中得到的东西。那就是我的好友，红屋小组的一员，泽维尔·伊格纳西奥死亡背后的隐情，还有他临死前对我说过的看似荒诞不经的想法……”

桑森·斯佩德毫不客气地打断了大导演的演讲：“这么说来这是你的一则调查委托？关于泽维尔真正的死因，和他死前的暗语？”

理查德点头：“没错，但是在这之前我需要声明一件事情。”

“这次的调查委托有些不太一样，诸位可以随时退出，我会照付委托金。而且，我会更希望你们能合作调查，因为这件事着实有些不同寻常——你不能把它简单认作是一个疯子的神经质的妄想，它是切实存在于旧金山上空的阴影。”

工藤优作有些疑惑地询问：“理查德先生，你是怎么得出这样的结论的呢？”

理查德露出一个苦笑：“接下来我要说的，是真实发生在我身上的‘故事’。”

“九年前，在我还是一名年轻演员的时候，我被艾伦·博蒙特小姐邀请到红屋举行一场特别朗读会，而泽维尔为我演奏了钢片琴氛围配乐。命运使然的，泽维尔毛骨悚然的音乐和他讲述的奇异故事，使他成为了红屋成员的宠儿。而当时的成员们对我的故事并不感兴趣，我也再没有收到集会的邀请。”

“起初我是有一些怨恨的，原本是由我带他进入红屋，后来我却不得其门而入。但随着时间流逝，泽维尔开始大量吸食某种鸦、片，他自甘堕落，我这时候却在事业上小有起色……在我和前妻尚且甜蜜的时候，他和艾伦小姐的爱情却不为博蒙特先生所容……”

理查德的神色黯淡下来，工藤优作回想起这位由演员转行的导演曾经的经历，心下了然：自从和他曾经恩爱无比的前妻离婚后，理查德的电影就一部比一部阴暗。

“五年前，艾伦小姐因为呼吸衰竭去世。三年前，泽维尔被发现死在唐人街的街头，也是因为呼吸衰竭。”

菲利克斯·马洛也开口质疑：“恕我直言，理查德先生，两位很有可能只是因为吸食了过量鸦、片导致药物性窒息——也就是呼吸衰竭而死。这可能没有什么好调查的。”

理查德摇摇头：“不，在泽维尔死前的一周，他来找过我。”

柯南精神一振。

“当时他说，他需要钱来购买设备和化学药品，以救回他的一生挚爱——也就是艾伦小姐。但当时我只能给出一部分的支持，我那时候还在拍摄《破损》，现金流也没有很宽裕……总之，他说的话吸引住了我。”

理查德直起身，那张清秀的脸被顶上的烛火和红色的幔布的反光映衬得有些扭曲：“他谈到，他有一个来自西班牙巴伦西亚的医生叔叔，可以交易能让人起死回生的秘药。泽维尔告诉我，他曾经帮助他的这个叔叔复活过另一名病死的来自维也纳的医生。他坚信，只要能获得一些帮助，他就能复制同样的过程……”

“正如泽维尔所说，一旦你目睹过这样的事情，你就永远无法遗忘。”

在场剩下的四人和隔着墙的柯南都陷入了沉默。

一片寂静中，桑森冷漠地起身离席：“理查德先生，我认为这场故事会可以结束了。复活爱人固然是一个美好的愿景，但一个正常人总得考虑这种事的可行性。”

这名作风冷硬的旧金山侦探带上他的帽子，离开了这个昏暗的红房间。

毛利小五郎终于吭声了：“理查德先生，你说这话的意思是……”

“我希望诸位能帮我查明红屋里究竟发生了什么，”摇曳的烛火让理查德脸上的阴影更加迷惑人心：“我知道鸦、片是泽维尔从唐人街搞来的，但博蒙特的宅子我再也进不去了。”

菲利克斯·马洛也站了起来，他从手边拿起自己的帽子，珍惜地拍了拍：“那么，我们就先从唐人街查起咯？”

“事实上，博蒙特宅目前唯一的主人，迪安·博蒙特正在南非出差。他们家的物品最近正在进行拍卖，如果你们能找到进入的方法，哪怕有一些痕迹也没有关系——前提是不要被拍卖行的人发现。”理查德冲剩下的三人眨眨眼。

工藤优作看向毛利小五郎：“那么，毛利先生，我想我们也可以先动身去趟唐人街？”

小五郎小声地用日语念叨：“但现在已经很晚了……”早知道是调查这种事情，他就不来了！

工藤优作友善地笑起来：“嘛，没有关系，正好你不是带了小兰小姐和柯南那小子吗？只是走访调查一下的话倒是可以一起去唐人街。”

“哪有参与调查还要带小孩去的！”

*

现在五个人正站在旧金山的唐人街上。

毛利小五郎盯着站在工藤优作旁边的柯南，以及面露难色的小兰，发出来自灵魂的拷问：“再怎么爱玩侦探游戏这都有点……”

菲利克斯掸了掸自己的帽檐：“目前来看这只是一起普通的悲剧，小孩想玩玩侦探游戏就随他去吧，有这样的正义之心和好奇心也是很难得的。”

市档案局早就下班了，夜晚的唐人街充斥着游客。菲利克斯叹口气：“可惜桑森走了，不然有个本地人的话我们或许就能找到唐人街的地下组织什么的……”

“但是那样也就不太适合小孩了，不是吗？”工藤优作拍拍柯南的肩，得到了后者一个怨念的眼神。

这位在洛杉矶以硬汉派作风出名的侦探在结婚后显然更有了点人情味：“无所谓，这并不是什么紧急的事件，明天再来市档案局也是一样的。毛利先生能放心带小孩出来调查也是一种气度吧。”【3】

唐人街的夜景固然引人入胜，但几位成年人都有事在身，走马观花式地逛了逛就回到了理查德安排的酒店。

深夜时分。

从套间溜出来的柯南敲响了工藤优作的房门，他毫不意外地看到自家老爸衣着整齐地站在门口：“怎么样，走吧？”

他们来到博蒙特宅前，工藤优作把车停在园林树的阴影之中，和柯南步行前往大门。

但他们准备的□□工具没有派上用场，大门是开着的，锁孔附近也没有暴力破坏的痕迹。两人对视一眼，都放轻了脚步。

迪安·博蒙特几年前就把仆人都辞掉了，这间本来气派的豪宅现在积满了灰尘。大厅的顶灯是开着的，但不见人影。柯南抬头看向厅堂前挂着的四副画作，用色花哨，轮廓模糊，应该就是理查德说的泽维尔的《红屋之梦》。

两人轻手轻脚走进大厅左手边亮着灯的房间，这个房间的墙上安着许多空书架，想来曾经是一座图书馆。这里有一张沙发和两张咖啡桌，壁炉边摆着一把高背阅读椅。但都覆盖着一层薄灰。

图书馆的另一端，一扇房门半开着，里面传出一阵窸窸窣窣地声响，一个柯南无比熟悉的声音响起：“走吧，医生，我的任务或许差不多完成了，但我们还缺少一点东西……”

安室透眯起眼睛，这间屋子给他的感觉不一样了，有什么人在刚刚他们进入红屋的时候闯了进来。

侦探戳了戳吉田，把刚刚找到的第五幅《红屋之梦》塞给他，示意医生继续往前走。然后他悄悄拔出配枪，轻盈地走向沙发，整个过程没有发出一丁点儿声音。

“不请自来的客人可不会受到主人家的欢迎……咦？”

迎接他的是按理来说不应该出现在这里的变小的名侦探那张讪笑着的脸，附赠一个若无其事站起身的工藤优作。