卫涂出来那刻，原先像是长蘑菇似冒出来的脑袋一瞬间蜷缩了回去，他推开实积所在的厢房门，刚将门关上转身，就看着房铭吊儿郎当撑着上半身斜躺着用不太纯良的眼神盯着他看，实积假装无人看见一般，将写好的“状纸”收入囊中。
“哟，”房铭扯着嗓子嬉笑：“这不是未来安平王妃！”
明亮有神的眼睛一眯，下一刻，卫涂就朝房铭的小腿踹了过来，房铭抬手一挡，略带委屈说道：“怎么不识好人心？”
“你乱说话叫旁人听见了，让殿下如何自处？”卫涂收回脚，走到实积身旁，朝着他手掌一摊，示意他交出来。
“什么叫乱说话？坊间流传殿下风流成性，以你的相貌，勾引他绰绰有余，”房铭一把抢过实积写的书信，囫囵读了一遍，啧啧称奇，“我说小实积，你不干主簿去当个写书的也是条出路，只是这情节我怎么在些风月读物上看到过？”
“稍加润色，稍加润色，别看了，别看了房大人。”
实积心虚地说着就要将书信抢过来，却被卫涂截住，刚看开头，他便无奈的闭了闭眼，随手将其揉成一团捏在手心，说道：“再乱写些不着调的就让你把这三年旧案卷宗全抄一遍。”
“大人，”破罐子破摔，实积看卫涂已经看过书信内容，不慌不忙摆出个标准微笑，抖了抖肩膀顶嘴：“您忘了你复查五年旧案，所有卷宗全是我誊抄的。”
“那罚月俸吧。”房铭一拍大腿建议道。
“房大人，小的不差钱。”
“你瞧瞧，”房铭说不过便开始告状，“你手下的人跟你一样嘴巴一张就是咄咄逼人。”
卫涂没理他，低头朝实积说道：“你跟我过来。”他领着人走到厢房外的廊台，关上了外门，隔绝房铭探究的眼光。
“大人，”看着他严肃的样子，实积先一步开口解释，“是寺卿大人......”
卫涂抬手打断他说话，轻声说：“我有一事要你去办。”
............
“啊？”实积诧异地抬头看着一脸认真的卫涂，犹豫地说道：“若真将此事传出去，对大人办案不利啊，而且大人你极有可能会因此事让陛下责罚，此举不妥！”
“时间不多了，”卫涂神色凝重，嘴唇有些苍白，“必须尽早逼他现身。”
“可是......”
看着实积实在犹豫，卫涂稍稍低头，语气坚定地说道：“实积，我何曾有过误判？此事只有你能帮我。”
“少卿大人......”实积看着卫涂近日忧心忡忡的样子，一拍胸脯答应下来：“此事尽管交给我，我会好好闹一场。”
“好，”卫涂点点头，眉间带上些许喜色，便推门走进屋便说：“你现下便去办吧，我有些话要和房铭单独说。”
“是。”
“对了，”卫涂叫住正准备出去关上门的柏溪，撩开袍子坐房铭对面，说道：“别再给寺卿大人说些添油加醋的事情。”
“是，是......”
“有什么悄悄话要对我说，连你的心腹都不能听？”房铭没个正形儿瞎说，卫涂揪着他的衣领将他拉近，一时间冲击太大，房铭闭了闭眼，头朝后仰，问：“怎的了？”
“那姑娘怎么回事？”下眼睑一眯，卫涂语气不善，质问他，房铭干笑两声，去掰卫涂揪衣领的手。
“就说雀儿姑娘吃醉了，”不知道哪儿来的怪力，这么纤弱的手指房铭硬是掰不开，“我扶她回房休息。”
“你当我三岁小孩了吗？”卫涂又是一扯，说：“我若去得再晚点儿，你们都抱着滚一起去了。”
“天地良心，我本来打算推开她了，”房铭拍着胸口，坚定地说道：“只是你掉下来的时机刚好。”
“哼”卫涂将他一推，松开了手，说：“的确是时机正好。”
“你怎么回事儿？”房铭捋平自己被他扯皱的衣衫，扒着桌子旋身坐正，疑惑问：“我又惹了你？”
卫涂先是轻微张开嘴唇有些诧异，接着手指无意识地摸索空无一物的几案底，他眼神低垂思索片刻，抬眼深深地与房铭对视，气氛就在这样眼神交流下，逐渐从沉默到沉寂，房铭不自觉地放缓呼吸，不错过卫涂的任何一个表情。
最后，卫涂缓慢摇头，语气平常的说了句：“没有。”
“嗬，”话一出口的瞬间，房铭猛吸一口气，带着脂粉味的空气重新充满的他的肺部，房铭很清楚，投来的眼神带着审视与怀疑，卫涂的确因为某些事与他产生了嫌隙。
“行之，”他食指敲了敲几案，严肃地说道：“我不管你是查到了什么，或者是听说了什么，我都是清白的。”
“这样的提前声明似乎更加可疑吧？”卫涂神情淡漠，连先前的不耐烦都不再表现出来，“侍郎大人。”
“卫行之，”房铭在几案底下踹他一脚，警告道：“别用这种语气跟我说话。”
“今日你来此处是为了跟罗谷桐见面吧？”卫涂展平被柏溪揉成一团的书信，撩起眼皮问道。
房铭眼睛微睁，算是不打自招，稍稍躲避卫涂的目光，房铭说道：“若我说我真是来喝酒的你信吗？”
“当年先帝在韩涪与你父亲房不知中选择韩涪当丞相，”卫涂目光锐利，将房铭的反应尽收眼底，“房氏与韩式便从此分为两派，你如今接触曾为韩涪之子韩志部下的罗谷桐，你父亲知道吗？”
“都是些陈芝麻烂谷子的事儿，”房铭皱着眉，有些不耐烦：“韩氏早就分崩离析，少卿大人还不许别人弃暗投明了？”
“我只是不想与你刀剑相向。”他说道此处，眉头轻抬眼神忽然带上些许哀伤。
“不会。”房铭斩钉截铁地说，“他日你若拿刀架我脖子上，我也是引颈受戮，甘愿受死。”
“好。”
“诶，你！”房铭到是不曾想他答应的这么顺嘴，总有种被套牢的感觉。
故作严肃地神情一放松连轴转的疲态显露半分，卫涂垂眼看着桌上皱巴巴的书信，提醒道：“注意罗谷桐。”
“为何？你与他不过几面之缘，怎就确定他绝非好人？”房铭与他相交多年，从未见过他对谁如此显露恶意。
“直觉。”
“你什么时候相信这个了？”
“刚才。”
“......”房铭觉得他近日甚是奇怪，却又说不出哪里奇怪，只好长舒一口气，打趣道：“你方才质问我，又直勾勾地盯着我，还以为是要将流言蜚语抛之脑后跟我真情流露呢。”
“少往自己脸上贴金。”卫涂仍是逐行逐字看着实积写得书信，看到转折处更是挑眉勾笑，房铭在信纸和他的表情之间来回打量，有些狐疑地问道：
“你与殿下莫非真有私情？”
谈及安平王，卫涂总算舍得抬起目光，分他一分春色，“我进门时你唤我什么？不是心知肚明。”
“不成，”房铭抬手摁着那封书信，正色道：“安平王并非良人，你若与他有甚关系，尽早断了。”
不知道是无语还是无奈，卫涂捏着房铭的手腕抬起，将信纸抽出，从容叠好：“与其担心我，不如好好想想怎么处理你今夜之事。”
“嘶——卫行之，”大大咧咧说着不在意的人，忽然趴在桌上低声下气地请求：“你替我跟我爹说几句好话，我请你喝酒。”
“无福消受。”
“你有，整个大宁你最有。”
“大理寺查案，闲杂人等闭嘴。”
“我刚做完笔录，不是闲人。”
“我说国师大人，你若实在是没事儿干，去找个扫帚把大街扫了成吧？”
拙劣的跟踪技法实在是难以忍受，褚垣转过身双臂抱胸倚在转角处，将偷偷摸摸尾随的青羊抓个正着，柏溪半个身子挡在褚垣神情，低头瞪着青羊，像只发怒的小犬。
“殿下说笑了，”青羊站在原地，揣着手四处看了眼，找到个借口：“邺平城宵禁甚严，我已出了西坊，又不像殿下公事在身有特赦令，若要回去自然要沾殿下的光。”
“御剑飞行啊，”褚垣一抬眼，不屑地说道：“你们道士不是最擅长这个吗？”
“那还是捉妖驱邪更擅长些。”青羊笑得憨厚，却又逐渐在褚垣的凝视中沉默下来。
夜风起，今晚无月，只有稀疏星点闪烁，褚垣抬手摁着柏溪肩膀向后，朝青羊方向迈进几步，拉近二人距离，说道：“别跟我说你是来叙旧的。”
既然被他猜出来下一个借口，青羊瞟了眼褚垣身后生闷气瞪着他的柏溪，揪了揪鬓角的炸毛说道：“只是许久未见殿下，特来问安。”
“问过了？”褚垣神情冷漠，满脸嫌弃地说道，“别跟着我了。”
青羊没动，看着手指捏住一个白发，片刻随手扔了，表明自己来意：“殿下为何突然插手这连环命案？”
“事出有因，”褚垣看着他的动作，才发现宽大罩袍映衬下，干瘦的青羊道士颇有几分他年轻时所追求仙风道骨的样子，“我不必同你解释。”
“是，”青羊双手交握点点头，又重复一边：“是。”
他鼻子一皱，轻轻哼了一声，显然已经失去了耐心：“先帝已死，你倒是尽职尽忠，我一有风吹草动就上赶着打探我，你别叫青羊了，你叫青狗吧。”
青羊被说了一通，却也不恼，只是叹了一口气，“殿下，我只是担心你如今的处境。”
“我马上就自由了，不用国师大人操心。”话不投机半句多，褚垣甩袖转身离开。
“殿下！”
寝室未点灯，褚垣融入夜色呆坐在几案前，月上三更时，几乎要坐成石头的褚垣动了动，他点燃几案上的油灯，微弱的烛火照亮一寸天地，褚垣从腰间掏出一个小纸包小心翼翼打开放在几案上，那是他从厢房香炉里装回来的香灰，伸手捻了些未燃尽的香粉，凑近嗅闻并无异常。
他皱着眉头，火光在他眼中跳跃，想起卫涂的赌约，青竹的唠叨余音绕梁，褚垣挺直腰下定决心，一丝幽幽的浅金色光芒在他指尖闪烁，像是捏了一只萤光虫。
但下一刻，烛台倾倒，褚垣神情痛苦地捂着脖子趴在几案上，看着火焰点燃纸张逐渐在眼前蔓延。