“二郎呀，你怎么不笑笑，笑笑嘛──”
杜知格纤长的手指戳起慕容蓟的脸庞，当真怪了，慕容蓟的‘胡茬’生的为免太过泾渭分明，胡须是胡须，肌肤是肌肤的。
莫非……
杜知格刚想碰一碰她的‘胡茬’，就被慕容蓟自以为不轻不重地拍开。
勇冠三军的‘不轻不重’拍在文弱纤细的杜知格手背，当即红了一片。
“杜大人、您、哪有人能盂兰盆节笑着过的？!”
汉传佛教受儒家影响，中元日会设立盂兰盆会，超度先祖，祭奠亡魂。
慕容蓟是个边镇长大的鲜卑人，不是没心没肺的野人，谁能在这种日子上挂着笑的？
“欸，我还以为二郎应邀一同来盂兰盆会，当是欢欣些的。”
杜知格揉着手背，这人，真是不知轻重……
慕容蓟注意到了她的小动作，顿时愧怍窘态，歉然不已，“抱歉，习武之人，没轻没重的……”
“无妨无妨，”杜知格摆手，岔回了话：“逝者已矣，生者如斯，更当惜飞光，自是该笑着，不是么？”
“话虽如此……”
太皇太后好沐佛法，平城大小寺院盂兰盆会都办得庄重，大街小巷都被寺庙的香火熏起层雾，生人在当中行走都有些飘渺。
兄嫂的死，一直是慕容蓟横亘的槛，难以释怀。
“逝者的生，在生者的心中。”杜知格执起她的手，放在她心口，就着青烟恍若仙人，“不是么？”
他们因你而尚在人间。
“而且──”衣袍动风，恍人心弦，“二郎这般好的人，将你放在心上的人，定是舍不得二郎落泪的。”
刚要溢出的泪水被憋了回去，慕容蓟羞燥，又不晓得还口，愤懑之际跺了跺脚：
“你们这些儒生……歪理真多……”
“哈哈哈哈，走啦，二郎，去皇翼寺上香啦。”
她真像是山涧溪流、山岚晓雾成了精。
慕容蓟先她一步上香，抬起身时，恰见得她俯身阖眼，一缕青丝自襆头散落。
端午过了许久，为何她还能闻见浓郁的艾草味？
她这种人，也有祈愿么？
“二郎在瞧什么？”
“没……我，我，我在想今年盂兰盆会，君侯似是没去宫中。”
情急之下，慕容蓟自以为找了个绝妙掩盖。
“……哦？往年都是去宫中的么？”杜知格顺着她的话，前来上香的人不少，她下意识地牵住她的手，“可能君侯事务繁忙罢？”
新政能否推行，就看年末冬闲试行，冯初不想到时候同一帮人扯皮，宁可先一步将下面尽可能打点好。
“杜、杜郎君!”杜知格同家中姊妹玩闹多了，下意识牵住慕容蓟，慕容蓟雪白的脸霎时间通红，“你、你、莫不是有什么龙阳之好？!”
“欸？”
慕容蓟终于将自己心头羁押已久的话说出了口，被杜知格牵着的手却半晌没有收回。
“哦，这呀……”杜知格也不知为何，她对慕容蓟确是初见就心生向往，可总是会忘了她与她都是‘男子’。
奇哉怪也。
她讪讪收回手，“是……是我唐突了。”
眼见二人气氛愈发尴尬，杜知格轻咳，“二──二郎放心，我绝对没有龙阳之好。”
艾草揉碎、晒干、焚入香炉，给夏日的末尾添上抹似有还无的青色。
“嗯？好端端的突然熏艾？”
京兆侯府，冯初终于自公文中抽出身来，捏了捏睛明穴。
“近日城中有人发了虏疮，大人府上往来人那么多，不得不防。”
冯初辛劳，下人们都看在眼里，柏儿索性替冯初拿了主意。
“虏疮？宫中没有染上罢？”
她还是首先惦念起宫里的小皇帝，话说出来，又升起烦闷怅然。
一国之君，行事无状，轻薄于她，她该生气的。
她后来说的话，也是真心句句规劝她迷途知返的忠良之言，并无不妥。
然而那日再度遭她拒绝的小皇帝落寞离去的背影，一幕一幕，总在她闲暇时浮现、夤夜梦回。
蓖麻绳、团揉丝，混做一团塞在她胸口，扯不出，咽不下，如何做，都是错。
这些时日，她除了朝会，都不曾进宫过。
“哎……”
心事千江水，分付长吁短叹。
“大人是在为胡夫人之事烦闷么？”柏儿给她再倒上一盏栀子水，这些日子冯初面上不显，栀子水一盅接着一盅。
“胡夫人？哦……她啊……”
冯初这才想起宫里还有个胡夫人，她是个可怜人，冯初并不想为难她，自作主张在她生产当日在宫内佛堂放了一把火。
顺理成章，太皇太后大怒，以为此子不吉，母子二人幽居冷宫，变相给囚禁了起来。
既堵住了朝臣们的口，也免了她身陷风波。
“倒不是为了她……”冯初慢慢说着，玉盏抵在唇边，久久不见她饮下。
柏儿忧心不已，她跟在冯初身边多年，眼前的冯初就似被掏干净的空壳子，投身公文，条理清晰，实则魂不守舍、苦苦强撑!
“小娘子。”
嗯？
许久没听过她这样唤自己，冯初抬眼，眼眸中的疲惫一览无余。
“婢子僭越，自知不配与大人交心，然大人苦闷，总该寻个地方发泄发泄吧!”
已经，这般明显了么？
冯初回过神来，忙扶起柏儿，替她掸了掸身上的灰：“说的什么话，若不是柏儿，我哪儿能安安稳稳坐在这批阅公文？”
“许是……许是我这些时日太累了罢。”
冯初温和地勾唇，“让柏儿为我劳神了。”
“大人……”
“柏儿说的，我会记下的。”柏儿分明什么也不晓得，也没叮嘱什么，这话温雅有余，却无一句落在实处。
“帮我备马罢，”冯初抬手搭在她肩上，珊瑚手钏斑驳，刺得她又迅速收回，用宽大的袖袍将其掩下。
“等日头落些，我去趟郭外。”
皇翼寺的五级浮屠上遍饰铜铎，风往北吹，音送紫宫。
她跪于蒲团，渴求一场暴雨，最好一口气裹挟南地五千里江河湖泊的蒸腾水汽，浩浩荡荡刮到平城，倾盆而下，将目之所及的宫阙楼阁、往来人们都冲刷斑驳，水墨交融。
她与她都化成丹青翰墨，这样才能换得她们片刻相贴。
她与她，那么近，那么远。
奈何平城少雨，铜铎无言。
“陛下，时辰到了。”
“好。”
金身塑像缄默，也是她唯一寄托妄想的地方，离开这佛堂，她就要学着如何做一个帝王，一个令冯初满意的，帝王。
“这衣裳有些老气了。”李拂音替她换上袍服，石青色的衣衫贴在拓跋聿的肌肤上，衬托得有些苍白，“太皇太后......不喜。”
“那便另外换件吧。”
拓跋聿对于妆容打扮的心早已偃旗息鼓，帝王本就不该有太多喜好，而她想要的，也难以得到。
李拂音深深地看了她一眼，寻了件浅朱色的袍服替她换上，扣上腰间带钩时，李拂音淡淡地说了句，“陛下与李昭仪，真像。”
随着年岁增长，她也渐渐晓得了自己的生母不是离开宫中，大魏子贵母死，她应当是在自己册封为太女的时候，被父皇赐死了罢。
阿娘离开她太早，这些年也都是冯初和李拂音替她操劳一切，悲恸心酸，在经年的时光中也不过是化为心间烟波。
不去细瞧、不能细瞧，日子如常。
不过李拂音身为她阿娘的婢女，甚少在她面前提及阿娘，今日突然说起阿娘，拓跋聿有些诧异。
“我阿娘......我与她长得很像么？”
像啊，太像了，不光和你阿娘像，也和那个高坐皇位的帝王像。
“陛下同昭仪，眉眼最相似，”李拂音的目光缱绻而疏离，拓跋聿有些抓不住，“......陛下，笑起来时，有昭仪七分神韵。”
她靠着这七分神韵，撑到现在。
四娘......
她真的好累，撑不下去了。
“是么......朕已经，记不太清阿娘的容貌了。”
拓跋聿语气怅然，低头无心一言，殊不知扯断了谁最后一根绳索，“朕，对不起阿娘......更对不起阿耆尼。”
李拂音清晰听见自己牙关紧咬的摩擦声。
“陛下，就这么看重冯家的小娘子？”
她的音色压得很沉，奈何沉溺在情孽纷扰的小皇帝哪里察觉得到身边人的异样。
“是朕对不住她，朕若是没起那些心思，她便不会被朕绊住，束手束脚。”拓跋聿掩面，不想给旁人看见她失态，即便此人是日日侍候的李拂音。
“朕，一国之主，却什么都给不了她。”
还拿着自己幼稚懵懂的感情，一次次失控，一次次朝她施压。
“阿耆尼是天下顶好的人儿，她心怀天下，怎么会瞧得上我呢？”
......
“陛下心下装的是九州万方，他不将我挂在心上，也是应当的。”彼时李昭仪抚摸着自己日益隆起的小腹，“纵使来日生下的孩儿被立为皇嗣，要我的命，我也是心甘情愿的。”
......
好一个心甘情愿！好一个理所应当！
李拂音缓缓抬首，平静地注视着眼前的少年帝王，半晌，仰头，对上了堂前佛像漆画的双眸。
她不需要佛陀普渡。