景曦瑶一直僵着身子坐在床榻边上，待见得鹤隐月消失在房门处，才将紧绷的身子放松下来，此时方觉得身上像是被尖锐的石头碾压了一般，哪哪都是疼的。

自从将聂青青救回来以后，燕旭便一直寸步不离地照顾着她，他先用清心散替她在伤口上了药，又煎了内服的药，亲自端来房中。

聂青青醒来后，对他的种种付出皆看在了眼里，一时平静的心湖中似被投入了颗石子，泛起几丝涟漪。

然则也仅是感激之情，而并非男女之情。

她还是对鹤隐月难以忘怀，自几年前的初次见面，她便被鹤隐月芝兰玉树的风姿所吸引。直到有一次她的手臂受了严重的外伤，鹤隐月连续三日都来替她诊治，她便认定自己在他心中是有些不同的。

今日知晓鹤隐月为了给她治伤，留下了他亲自调配的清心散，聂青青便念着，想要亲自前去感谢一番。

这会刚能下床行走，便拖着还未伤愈的身体来到迦兰堂。

她抬起修长的玉臂敲了敲房门，只见安和从门内迎了出来，便上前问道：“隐月护法可在？今日多亏护法大人亲自调配的伤药，我才能好得如此之快，便想着来当面感谢一番。”

安和听得她气息不稳，观她面色又透着些苍白，想来是刚恢复了些便登门来感谢，便道：“右护法此时不在房中，晚些时候待他回来，我会将玄武门主的感激之情代为传达。”

聂青青才刚告辞离去，安和便见公子面色阴沉地回了迦兰堂。他正要去倒杯凉茶给公子祛祛火气，便听得那人吩咐道：“去再取一瓶玉骨丹参膏给朱雀门主送去。”

安和嘴上应了声“是！”心里却琢磨着，别人或许不知这药是如何来的，但他却清楚得很。

当年公子费了极大的功夫，才寻得了颗二十年的血参，以它作为药引，拢共才制成了三瓶药膏。几年前已用去了一瓶，现下若是再把这瓶拿去，这世上便再无这玉骨丹参膏了。

想罢便到梨花木架子第三排的那紫铜凤纹锦盒中，取出最后一瓶药膏。正准备前去送药时，忽得记了起方才聂青青来过的事。

便道：“公子，方才玄武门主聂青青来了一趟，说是向您表示感谢。我瞧着她伤势颇重，还未大好，公子要不要去瞧瞧。”

鹤隐月听罢，脸色更加难看起来，“此种事情还需拿来问我吗！”

安和一听便知，准是方才在朱雀姑娘那里不大顺当，这才迁怒自己，遂闷闷道：“属下这不是想着，之前公子对她多有敷衍，想来她对公子来说还有几分用处。”

“不过是柄使得还算趁手的利刃罢了，堪用则用，若无自知，弃之便可。”鹤隐月漠然道。

门外的聂青青听到此处，脚下猝然顿住，正欲向前迈出的步子此刻犹如千斤之重，再也提不起来。

方才，见鹤隐月不在房内，她便想着晚间再来拜访。刚行至南面的灵壁石假山处，便见鹤隐月顺着东面青瓦檐下的走廊走来，她连忙往回折返。

岂料还未走近，便听到他与安和后面的两句对话，一时如遭当头一棒，脑中昏昏沉沉的。

待回到房外，燕旭见她拖着伤体，一副魂不守舍的样子，忙上前将她扶入房中。

聂青青一进门便跌坐在那黑漆描金方凳上，多年的等待，仿佛都在恍惚的时光中倒退，如此的不堪一击。今日迦兰堂的那番话语，倒是将她从不切实际的梦中狠狠摇醒。

聂青青望着燕旭眼中的柔情与担忧，又想到方才听到的冷漠话语，一时不知自己到底是幸运抑或是不幸。

此时外头秋蝉微鸣，一缕清风拂过树梢。仔细想起往日种种，自己的一腔错付终是轻如鸿毛，恍然间眸中便暗含了些许雾气。

燕旭见她如此，倒是自始至终都安静的陪伴在她身侧，未曾询问一句，唯恐惹她愈发伤心。

她叹了口气，深深地望了眼燕旭，暗暗在心内下定了决心——与其对一个冷心冷肺的男人一厢情愿，倒不如珍惜眼下的良人！

正所谓，峥嵘往昔错付，而今嗔怨其辜。莫叹春来晚，皆为南柯谬误。何如，何如？勿将良人相负。

这两日京都中夏暑已退，一场突如其来的秋雨带来了几分寒凉。此时暗云压城，一股狂风裹挟着雨滴，噼里啪啦地敲打着金龙殿上方的黄色琉璃瓦。

殿中，众大臣正为着江州知府的位置在互相拉锯。如今，前任江州知府胡承礼的案子已然了结，但这空出的位置却迟迟未确定下人选。

“父皇，眼下江州知府位置已空悬许久，儿臣以为，这户部员外郎段长春多年来宵旰忧勤，可堪大任。”立在群臣之首的男子言道。

此人便是东启的太子慕容耀，只见他眼眸略微狭长，眉宇间虽与齐王略有两分相似，但其嫣红的嘴角微微上翘，倒透着分邪魅之色。

拥护东宫的兵部尚书并一众大臣见太子殿下如是说，都连忙上前附议。

孰料圣上还未发话，齐王慕容渊便上前一步道：“不可，这段常春久在京中户部任职，对江州诸事恐不甚熟悉，倒不若直接升任那江洲通判孟尧。”

吏部尚书等人，又紧随齐王殿下的话语上前附议，一时殿中又陷入激烈的争论。

太子慕容耀怒道：“这胡承礼本就贪污甚巨，畏罪自杀，难保他与这江州通判是否蛇鼠一窝！”

“胡承礼是否是畏罪自杀，想必此事无人比皇兄更清楚罢！”齐王恨恨道。

“他的死跟我有何关系？你给我说清楚！”太子愤然抬起右手，毫不客气地指着齐王的鼻子道。

“够了！”坐在龙椅中的正武帝，见御案下的两个儿子僵持不下，刚厉声呵斥一句，随后又以手掩口深咳起来。

殿中一时静了下来，正武帝稳了稳气息接着道：“此事朕心中自有计较，散朝。”

散朝后，太子的脸色极其难看，暗道，兵部如今正缺银子，好不容易才空出这么个位置。

父皇难不成还要再偏袒那位，替他另扶起个钱袋子？也不知这老不死的是如何想的，当真是可恶！

太子虽嘴上未说什么，面上却浮现出些许病态的暗色。

齐王步出金龙殿时，神情倒是颇为得意，一副成竹在胸的模样。连日来所抛出的巨额银两，终是该听见个声响儿了。

前两日，司礼监提督李如全，派了他的干儿子李保递来了句准话儿，叫他安心静待便可。

第二日上朝后，李如全在大殿中朗声宣读圣旨：“奉天承运，天子昭曰，朕观江州都转运盐使司运判沈骞，具忧国奉公之品性，尽瘁事国之诚也，特命其为江州知府，即刻赴任，钦此。”

听罢宣读，齐王眼中的笑意逐渐褪去，气得险些吐出一口鲜血来。说好的江州通判孟尧，怎就突然变成了这个宣国公之子沈骞？

太子慕容耀也在心里纳罕，这宣国公因着征平九年的那桩旧案，着实地触怒了圣上，自从当年被卸了兵权后，至今仍赋闲在家，从不参与朝政。

他的独子沈骞，胸中倒是有点子墨水，可惜是个手无缚鸡之力的文弱书生，与他老子当年可差得远了，因着恩荫才在江州混了个六品的运判。

似他那种无足轻重的职位，十多年也不见得能动一动的，如今也不知是行了何种大运，竟连提两级，得了这江州知府的美差。

哼！管他是谁，只要不是那慕容渊的人便成，省的那斯再平添实力，继续和自己对着干。将来待自己继承了大统，还不是想换谁便换谁，这天下早晚都是自己的囊中之物。

一场秋雨后，京都的空气中略夹杂了些凉意。城南正阳门东侧的如意茶楼里，齐王正约了李如全来此饮茶。

李如全刚推门入了雅间内，坐于窗侧的慕容渊便将茶碗放下，对着他不咸不淡道：“要见李提督一面实属不易啊。”。

“不敢当，不敢当呀，齐王殿下真是折煞老奴了。”李如全一贯谨慎，上前双手交叠，恭敬地做了一揖道。

慕容渊也不想与他打太极兜圈子了，伸手请了他落座便问道：“定了的事情怎么就突然又换了人呢？”

李如全面色踟蹰，为难道：“并非老奴不肯相帮，实在是圣意难为啊。那日下了朝，老奴趁圣上精神尚佳时提议，这江州通判孟尧政绩斐然，可堪大用。然而圣上顾虑到，此次江州的事已然牵扯了您和东宫，如今朝局不稳，北朔又虎视眈眈，陛下不愿你们二人相斗，乱了朝纲，故才选了这无甚根基的沈骞。”

慕容渊显然不信他这番说辞，但此人滑腻得很，将话头全都推到圣上那里去，他便也无可奈何。

为着此事已然花了上千两银票，眼下这李如全将话说的漂亮，自己也不好撕破了脸面，将来保不齐还有用得着他的地方。

如今圣旨已下，此事已成定局。两人也都是聪明人，未就此事再过多深聊，便随意寒暄了几句。李如全因着还要回去当差，便匆匆向齐王告辞离去。

待出了这如意茶楼，李如全脸上勉强的笑意便再也挂不住，随之换了副凝重的神情，眼底略透着些不安。

此事发生的变故，还要从京都这场秋雨的前一日开始说起。

*

前几日，李保慌张地跑来禀报：“干爹，不好了，干娘和豆儿她们被人掳走了！”

世人皆有软肋，一旦这软肋落入他人之手，行事便会束手束脚……